Virginia Commonwealth komplettiert 64er-Feld

Von Björn Lehmkühler

17.03.2011

Die Virginia Commonwealth University (VCU) konnte sich zum Abschluss der ersten Turnierrunde mit einem 59:46-Sieg gegen die University of Southern California (USC) durchsetzen. In einem von physisch geführten und von intensiver Defense geprägtem Spiel zweier #11-Teams konnte sich bis etwa sieben Minuten vor Spielende (44:43) keine Mannschaft absetzen. Erst in den Schlussminuten zog VCU durch einen 15:3-Lauf davon.

Der Sieg der Rams wird dabei nicht zuletzt das NCAA-Auswahlkomitee erfreut haben, war dieses doch seit Sonntag scharf für die Berücksichtigung der Rams im 68er-Feld kritisiert worden. Auf diese Kritik bezog sich nach dem Apfiff auch Forward Jamie Skeen, mit 16 Punkten einziger zweistelliger Scorer im ausgeglichenen VCU-Team: "[Der Sieg] fühlt sich sehr gut an, weil so viele Leute an uns gezweifelt haben."

USC machte derweil dem Ruf als Wundertüte der abgelaufenen Saison alle Ehre und lieferte zum falschen Zeitpunkt eine suboptimale Leistung ab (11,1% 3FG, 29:35 Reb, 15:8 TO). So konnte letztendlich auch ein Double-Double ihres Star-Forwards Nikola Vucevic (11:14) die Trojans nicht vor dem frühen Turnieraus bewahren.

In der "Round of 64" ist den VCU Rams nun durchaus zuzutrauen, gegen die an #6 gesetzten Georgetown Hoyas einen Überraschungserfolg zu landen. Tipps zu diesem und allen weiteren Spielen der March Madness können noch bis heute Nachmittag um 17.15 Uhr in der Crossover-Gruppe der ESPN Tournament Challenge abgegeben werden. Zudem bietet die NCAA kostenlose Übertragungen der Spiele via Stream oder iPhone/iPod/iPad-App an.