Draft Check

Exzellente Erstsemester

Seit Freitag ist die NCAA-Saison voll in Gang. Dabei geben nicht nur die starken Rückkehrer den Ton an, sondern auch die Uni-Neulinge. Kein Wunder – denn die aktuelle Freshman-Klasse gilt als ausgesprochen stark. Wir stellen acht Freshmen mit Top-Ten-Potential vor.

Bereits im gestrigen Draft Check brachten wir zum Ausdruck, dass der Draft-Jahrgang 2012 zu den stärksten der jüngeren Vergangenheit zählen könnte. Hierbei haben natürlich die starken Rückkehrer um Harrison Barnes (North Carolina) und Jared Sullinger (Ohio State) einen großen Einfluss. Tatsächlich haben die meisten Top-Ten-Spieler in unserem Crossover-Mockdraft jedoch vorgestern Nacht ihr NCAA-Debüt gefeiert.

So stehen die Kentucky-Forwards Anthony Davis und Michael Kidd-Gilchrist ebenso unter den ersten Zehn wie ihre Klassenkameraden Andre Drummond (Connecticut), James McAdoo (North Carolina), Bradley Beal (Florida), Quincy Miller (Baylor) und Austin Rivers (Duke). Und auch Point Guard Marquis Teague (Kentucky) könnte die Top-Ten knacken.

Pick #1: Anthony Davis (PF, 211 cm, Freshman, Kentucky)

Anthony Davis‘ NCAA-Debüt konnte die Eindrücke der diversen YouTube-Clips bestätigen: der Junge hat unfassbar viel Talent! Da Davis vor weniger als drei Jahren noch ein 1,90 Meter großer Guard war, besitzt er alle Fähigkeiten eines kleinen Spielers: Dribbling, Wurf, Spielübersicht. Nach einem Wachstumsspurt von 18 Zentimetern in nur einem Jahr kombiniert er diese Guard-Skills nun mit dem Körper eines langen Power Forwards, ohne jedoch an Technik, Athletik oder Beweglichkeit eingebüßt zu haben. Er besitzt somit alle Werkzeuge, um (in einigen Jahren) ähnlich wie beispielsweise ein Kevin Garnett das Spiel auf beiden Seiten des Feldes zu beeinflussen.

Davis‘ vorbildliche Arbeitseinstellung sowie die Tatsache, dass er bei den Kentucky Wildcats auf höchstem Niveau gefordert sein wird, sollten seine Entwicklung nur noch beflügeln, zumal sein Trainer John Calipari als einer der besten „NBA-Zulieferer“ gilt. Einzig sein dünner Körper sowie die noch recht rohen Post-Moves könnten sich als kontraproduktiv erweisen, so wie letzte Saison bei dem ähnlich veranlagten Perry Jones. Doch selbst dann ist Davis aufgrund seines schieren Talents ein Kandidat für die ersten fünf Plätze.

Pick #2: Andre Drummond (PF/C, 211 cm, Freshman, Connecticut)

Drummond war das große Gesprächsthema des Sommers, als er sich zunächst für ein fünftes High-School-Jahr an einer Prep School entschied, ehe er doch bekannt gab für den Titelverteidiger die Schuhe zu schnüren. Damit erhält in Storrs das wohl größte reine Center-Talent seit Greg Oden Einzug, denn Drummond verfügt trotz seiner 18 Jahre über einen NBA-reifen Körper und eine entsprechende Athletik. So hagelt es in Korbnähe krachende Dunks, harte Rebounds und monströse Blocks. Darüber hinaus ist Drummond für seine Größe und Position ein starker Ball-Handler, Werfer und auch Passer. Ergo: Ganz ohne Frage ein Ausnahmetalent.

Fraglich ist lediglich Drummonds Arbeitseinstellung. So hat man ihn auf dem High-School-Niveau allzu häufig passiv und desinteressiert agieren gesehen und das nötige Feuer vermisst. Man muss ihm jedoch zugestehen, dass er bisher nie ernsthaft gefordert wurde und auch der junge Amare Stoudemire ähnliche Probleme hatte, ehe er in der NBA explodierte. Zudem äußern sich Coaches und Teamkollegen bisher äußerst positiv über Drummonds Lernbereitschaft. Man sollte die Hoffnung also nicht vorschnell aufgeben. Dennoch: Aufgrund der charakterlichen Fragezeichen bleibt Drummond in diesem Ranking trotz des besseren Körpers erst einmal hinter Anthony Davis.

Pick #5: James McAdoo (SF/PF, 206 cm, Freshman, North Carolina)

McAdoo besitzt weder die Länge von Anthony Davis, noch die Kraft und Explosivität von Andre Drummond. Dennoch gehört er zu den talentiertesten Neulingen der NCAA. Dies liegt insbesondere an seiner enormen Vielseitigkeit. Egal ob offensiv oder defensiv, im Schnellangriff oder im Halbfeld, in der Zone oder auf dem Flügel, per Drive oder per Sprungwurf – der Neffe von Ex-MVP Bob McAdoo ist stets gefährlich. So loben Scouts nicht nur seine „smoothe“ Athletik und sein starkes Rebound-Verhalten, sondern vor allem sein außergewöhnliches Spielgefühl und die gut ausgebildeten Grundfähigkeiten.

Zugleich stehen hinter McAdoo allerdings zwei Fragezeichen. Das erste: Welche Forward-Position wird er primär bekleiden? Bisher kann er sowohl auf der „Drei“ als auch auf der „Vier“ agieren, was zunächst einmal positiv zu bewerten ist. Mit Blick auf die NBA besitzt er für einen Power Forward jedoch nicht ganz das Gardemaß, während er für einen Flügelspieler noch nicht konstant genug dribbeln und von außen werfen kann. Hinzu kommt, dass McAdoo im unfassbar tiefen UNC-Team hinter Barnes und John Henson eventuell nur von der Bank kommen wird. Gut möglich also, dass wir den Namen James McAdoo erst im Draft 2013 hören werden – in jedem Fall jedoch sehr weit vorne.

Pick #6: Bradley Beal (SG, 193 cm, Freshman, Florida)

Vier Jahre nach dem Abgang der Doppel-Meister um Joakim Noah, Al Horford und Corey Brewer hält in Gainsville, Florida, ein neues NBA-Talent Einzug. Sein immenses Talent stellte Beal dabei bereits in Hamburg unter Beweis, nämlich bei der U17-Weltmeisterschaft vor einem Jahr. Und in einem mit massig Talent (Drummond, McAdoo, Kidd-Gilchrist, Teague, ...) war Beal, der das starke US-Team im Scoring anführte und zum Turnier-MVP gewählt wurde.

Grund hierfür sind insbesondere seine offensiven Fähigkeiten. Sein Wurf ist fantastisch mit Reichweite hinter die Dreierlinie (U17-WM: 31/65 3er). Einige Experten vergleichen ihn deshalb bereits mit Celtics-Shooter Ray Allen. Doch Beal ist keineswegs ein reiner Schütze. Dank seines kräftigen Körpers und seinem guten Spielverständnis kann er auch den Weg zum Korb suchen und sogar defensiv überzeugt er. Für einen NBA-Shooting-Guard ist Beal mit seinen 1,93 Meter allerdings ein paar Zentimeter unterhalb des Optimums anzusiedeln und auch sein Ballhandling benötigt noch Feinschliff.

Pick #8: Quincy Miller (SF, 208 cm, Freshman, Baylor)

Im Gegensatz zu seinem Teamkollegen Jones dürfte Quincy Miller trotz seiner Körpergröße wohl tatsächlich auf der angestammten Small-Forward-Position eingesetzt werden. Denn Miller ist in erster Linie ein enorm vielseitiger Flügelscorer, der dank seiner Länge, Explosivität und kreativen Ballbehandlung im Zug zum Korb schwer zu stoppen ist und gleichzeitig aus dem Dribbling abstoppen und per Sprungwurf vollenden kann. Dieses Gesamtpaket erinnert durchaus an Thunder-Star Kevin Durant, wenngleich auf einem deutlich niedrigeren Niveau.

Während Millers Talent wohl außer Frage steht, ist abzuwarten ob er dieses schon in seiner ersten Saison abrufen können wird. Wie schwer die Umstellung fallen kann, hat Teamkollege Jones erlebt, und auch Miller kann physisch noch deutlich zulegen. Dasselbe gilt für seine Defensivarbeit, die angesichts seiner Länge und Athletik besser sein könnte. Im Falle einer „one-and-done“-Karriere ist Miller dennoch ein wahrscheinlicher Lottery-Kandidat – vielleicht benötigt aber auch er ein bisschen länger...

Pick #9: Michael Kidd-Gilchrist (SF, 201 cm, Freshman, Kentucky)

Mit Michael Kidd-Gilchrist konnten sich die Kentucky Wildcats ein weiteres hochkarätiges Talent sichern, das vor zwei, drei Jahren sogar noch die Ranglisten seines Jahrgangs anführte. Inzwischen ist er ein paar Plätze abgerutscht, was – neben seinem ausbaufähigen Distanzwurf – insbesondere daran liegt, dass der 2,01 Meter große Small Forward in den Augen der Scouts nicht das Naturell und die Spielweise eines überragenden offensiven Dominators mitbringt. Dennoch ist er weiterhin ein heißer Kandidat für die Draft-Lottery.

So ist Kidd-Gilchrist mit seinem langen, kräftigen Körper, seiner herausragenden Athletik und seinem bereits recht weit entwickelten Spielverständnis nicht nur eine offensive Allzweckwaffe, sondern vor allem ein herausragender Verteidiger und Rebounder. Häufig legt er dabei den gegnerischen Star an die Kette, doch auch für Drecksarbeit ist er sich nicht zu schade. Nicht umsonst schrieb Jonathan Givorny von Draftexpress nach der U17-WM in Hamburg, Kidd-Gilchrist sei „ganz klar das beeindruckendste Talent des Turniers“ und sei in der Lage, trotz seiner 17 Jahre schon jetzt am College zu bestehen.

Pick #10: Austin Rivers (PG/SG, 193 cm, Freshman, Duke)

Nur wenige Monate nachdem mit Kyrie Irving ein Freshman-Point-Guard von Duke an der Spitze des NBA Draft landete, übernimmt in Durham, North Carolina, ein weiterer hoch talentierter Aufbauspieler das Zepter. So kommt mit Austin Rivers nicht nur der amtierende „High School Spieler des Jahres“, sondern auch der wohl beste pure Scorer seines Jahrgangs. Egal ob aus dem Stand oder aus dem Dribbling, in Korbnähe oder mehrere Schritte hinter der Dreierlinie – bisher konnte der Sohn von Celtics-Coach Doc Rivers immer und überall für Gefahr sorgen.

Dass Rivers nicht weiter oben in dieser Rangliste steht, ist primär auf seine Defizite im Aufbauspiel zurück zu führen. Denn bisher fiel er häufiger als balldominanter Scorer mit Tunnelblick auf und seltener als klassischer Ballverteiler. Für einen NBA-„Zweier“ ist er hingegen weder übermäßig groß noch athletisch, was sich vor allem defensiv bemerkbar machen dürfte. Optimalerweise würde Rivers unter Coach Mike Krzyzewski in Duke an seinem Aufbauspiel arbeiten, sich zu einem Spieler à la Stephen Curry entwickeln und somit für die Top-5 in Frage kommen. Als schnellerer J.J. Reddick wäre er hingegen ein Wackelkandidat für die ersten Zehn.

Pick #13: Marquis Teague (PG, 188 cm, Freshman, Kentucky)

Im Gegensatz zu vorherigen Draft-Klassen muss bei diesem Jahrgang ein Mangel an erstklassigen Aufbauspielern festgestellt werden. Profitieren könnte hiervon Marquis Teague, der – vor Myck Kabongo (Texas), Josiah Turner (Arizona) und Tony Wroten (Washington) – als talentiertester Point Guard seines Jahrgangs gehandelt wird. Dies ist vor allem auf Teagues irre Schnelligkeit und Explosivität sowie sein nicht minder spektakuläres Ballhandling zurück zu führen, die den Bruder von Jeff Teague zu einem gefährlichen Scorer machen. Fraglich ist, ob Teague als Spielmacher im talentierten Wildcats-Team konstant überzeugen kann. Hiervon dürfte abhängen, ob er die Top-Ten knacken wird.