Draft Check

Die Spuren der March Madness

Die March Madness hat den Crossover-Mockdraft noch einmal durcheinander gewirbelt. Wer sind die größten Gewinner und Verlierer? Welche Draft-Chancen haben die drei Star-Spieler des Champions aus North Carolina?

Die March Madness ist vorüber und sie hat ihre Spuren hinterlassen. Die North Carolina Tar Heels sind der neue nationale Meister.

Aber auch im Crossover-Mockdraft schlug der Turnierverlauf ein wie eine Bombe. So mancher Top-Pick rutschte durch schlechte Leistungen Plätze nach unten, andere wiederum nutzten die große Bühne, um sich als aussichtsreiche Talente zu profilieren.

Griffin und Lawson bestätigen Status

An der Spitze des diesjährigen Spielerjahrgangs änderte sich jedoch wenig. Blake Griffin wird wohl so gut wie sicher als Erster im NBA-Draft gezogen werden. Seine Leistungen aus der regulären Saison konnte er bestätigen und sogar steigern. Zwar erreichten seine Oklahoma Sooners nicht das "Final Four", jedoch waren sie, um ein ernstes Wörtchen um die Meisterschaft mitreden zu können, auch nicht tief genug besetzt. So war es vor allem Blake Griffin zu verdanken, dass die Sooners überhaupt bis in das Viertelfinale vorstoßen konnten. Dort war Topfavorit North Carolina einfach eine Nummer zu groß für Oklahoma. Mit 28,5 Punkten und 15 Rebounds im Schnitt festigte Griffin seine Pole Position im Mock-Draft eindrucksvoll. Verläuft die Lottery einigermaßen normal, dürfte er sicher als erster Spieler ausgewählt werden.

Ebenfalls gehalten hat seine Position der Kopf der Tar Heels, Tywon Lawson, der vor dem Turnier auf Platz 14 rangierte. Im ersten Spiel gegen Radford musste der Aufbauspieler auf Grund einer Zehverletzung pausieren. Es macht sich die Angst breit, dass Lawson erst im späten Turnierverlauf wieder spielen könnte. Jedoch atmete Coach Roy Williams schnell wieder auf, denn Lawson spielte bereits im zweiten Spiel gegen LSU wieder. Dort bewies er, wie wichtig er für dieses Team ist. Mit 23 Punkten und sechs Assists hatte er großen Anteil am Erfolg. Im gesamten Turnier zeichnete sich Lawson als Leader seines Teams aus. In schwierigen Situationen war es fast immer er, der die Verantwortung übernahm. Vermutlich wird Lawson es aufgrund seiner geringen Körpergröße von 1,80 Meter nicht in die Top-10 schaffen, jedoch könnte er sich als absolutes Juwel für ein NBA-Team herausstellen, das noch einen Point Guard sucht.

Zwei Freshmen überzeugen

Tyreke Evans, Guard der Memphis Tigers, nutzte das Scheinwerferlicht, um sich auf den Radar vieler NBA-Scouts zu spielen. Mit 22,3 Punkten, 4,7 Assists und vier Rebounds im Turnierschnitt unterstrich er seine Ambitionen in diesem Jahr in die NBA zu wechseln. Der Star-Freshman erklärte bereits, er wolle sich zum NBA-Draft 2009 anzumelden. Dort stehen seine Chancen, vielleicht doch noch in der Lottery zu landen, nach seinen drei starken Auftritten während der "March Madness" besser denn je; im Mockdraft steigt er jedenfalls um sieben Plätze von 17 auf 10. Sein attraktives Paket aus Größe, Athletik und Ballhandling macht ihn zu einem aussichtsreichen Pick mit einem gewissen Risiko.

DeMar DeRozan, junger Shooting Guard von USC, ist ein sicherer Kandidat für die Lottery. Zwar konnte er während der regulären Saison noch nicht sein ganzes Potential abrufen (13,9 PpS), jedoch steigerte er sich im diesjährigen Turnier auf 18 Punkte im Schnitt. Außerdem ist DeRozan ein Spieler, der vor allem wegen seines riesigen Potentials gedraftet werden würde. Seine Mischung aus Athletik und Geschwindigkeit könnte ihm in der NBA die Tür zu einer Allstar-Karriere öffnen, jedoch haftet auch ihm das Risiko an, die Erwartungen nicht zu erfüllen. Im Mockdraft liegt er nun wieder an Position elf, nachdem er auf den 18. Rang gefallen war.

Die gegensätzlichen Tar Heels

Der zweite Spieler aus Reihen der North Carolina Tar Heels, der ein gutes Bild abgab, war Shooting Guard Wayne Ellington. Bis auf seine schwache Leistung gegen die Oklahoma Sooners, wo er nur neun Punkte erzielte und lediglich 22 Prozent aus dem Feld traf, überzeugte er in jedem Spiel. Im Schnitt sammelte er 19,2 Punkte pro Turnierspiel auf seinem Konto. Im Finale wurde er dank seiner 19 Punkte als "Most Outstanding Player" ausgezeichnet. Damit ist Ellington wieder ein Kandidat für die erste Draftrunde und steigt an 27. Stelle wieder ein. Einen höheren Rang verhindert die Tatsache, dass er einen Großteil seiner Punkte aus der Entfernung erzielt und für NBA-Verhältnisse weder besonders athletisch noch groß ist. Jedoch könnte er so bei einem Contender landen und dort als Rollenspieler groß auftrumpfen.

Der dritte Spieler aus North Carolina, Tyler Hansbrough, konnte seine Draft-Position hingegen nicht halten. Als Anführer des Teams lief ihm Lawson den Rang ab. Außerdem sah er vor allem im Duell mit Blake Griffin äußerst blass aus. Lediglich acht Punkte und sechs Rebounds konnte er gegen die Oklahoma Sooners sammeln. Der Ausgang des Duells dieser beiden Big Men unterstreicht noch einmal, warum Hansbrough auf dem College zwar ein Star, in der NBA aber wohl nie mehr, als ein Rollenspieler sein wird. Gegen körperlich überlegene Spieler, auf die er in der NBA verstärkt treffen wird, kann er sich nicht mehr so durchsetzten, wie er es noch auf dem College tat. Seine magere Vorstellung während des Tournaments könnte ihn sogar seinen Platz in der ersten Draft-Runde gekostet haben; im Mockdraft fällt er jedenfalls von 24 auf 29. Jedoch könnte er - ähnlich wie Teamkollege Ellington - einem Contender bereits im Rookie-Jahr sehr gute Dienste leisten. Anders als viele andere junge Spieler kann er nämlich auf die Erfahrung von vier Jahren am College zurückgreifen.

Neueinsteiger und Enttäuschung

Jonny Flynn tauchte bisher nicht im Crossover-Mockdraft auch, jedoch gab er nach dem Ausscheiden von Syracause bekannt, offiziell seine NBA-Chancen auszuloten, allerdings ohne Agent. Der lediglich 1,83 Meter große Aufbauspieler überzeugte in seinen drei Turnier-Auftritten besonders mit spektakulären Flugeinlagen. Im Schnitt erzielte er 16,4 Punkte pro Spiel. Inwiefern der schnelle und athletische Aufbau Chancen hat, aussichtsreich gedraftet zu werden, ist fraglich. Im diesjährigen Jahrgang wimmelt es nur so von schnellen Combo-Guards. Vielleicht sollte Jonny Flynn noch ein weiteres Jahr warten, um im Draft 2010 in der Lottery zu landen.

Arizona States James Harden agierte während der "March Madness" äußerst enttäuschend, indem er lediglich 9,5 Punkte im Schnitt erzielte - in der regulären Saison waren es noch 20,1 Punkte. Zwar hält er mangels Konkurrenz seinen dritten Platz im Mockdraft, ein Top-3-Platz ist nun jedoch bei weitem nicht mehr so sicher wie noch vor einigen Wochen. Vielleicht werden nun noch einige athletischere Spieler an James Harden vorbeiziehen, dass ihm dennoch eine solide bis große NBA-Karriere bevor steht, ist jedoch zu erwarten.

Schwache UCLA-Guards

Ein ebenfalls schlechtes Bild gab Jrue Holiday in den letzten Wochen ab. Der Freshman-Aufbau von UCLA konnte mir 8,5 Punkten und 6,5 Assists sowie drei Turnovers im Schnitt nicht überzeugen. Im Crossover-Mockdraft fällt er somit von allen Spielern am tiefsten, von vier auf fünfzehn. Es wäre definitiv ratsam, dass der Point Guard noch ein weiteres Jahr am College bleibt um sich weiter zu entwickeln. Da Darren Collison im nächsten Jahr nicht mehr da sein wird, würde Holidays Spielzeit sicher steigen und er hätte die Chance Erfahrung als Aufbau- und Führungsspieler zu sammeln.

Ein weiterer Guard von UCLA, der einige Positionen im Mockdraft einbüßt und von 23 auf 28 fällt, ist der oben genannte Darren Collison. Der Senior der Bruins erfüllte die Erwartungen nicht und verlor vor allem sehr oft den Ball (vier Mal im Schnitt). Somit scheint ein Platz in der ersten Runde ernsthaft in Gefahr zu sein. Im Weg stehen ihm zudem seine geringe Größe von 1,80 Meter und sein mittelmäßiger Distanzwurf. Jedoch sind seine Schnelligkeit und sein Passspiel überragend.

Teague fällt nach Blamage

Die blamable Erstrundenniederlage seiner Wake Forest Demon Deacons gegen Cleveland State hilft Jeff Teague im Kampf um einen Top-10-Platz definitiv nicht weiter, zumal er mit nur zehn Punkten und ganzen sieben Ballverlusten mitverantwortlich war. Noch in der regulären Saison hatte der Combo-Guard mit seinem Zug zum Korb, seiner Explosivität und Schnelligkeit die Scouts auf sich aufmerksam gemacht und Allstar-Potential angedeutet. Deshalb scheint ein Platz in den Top-20 des Drafts weiterhin wahrscheinlich und er fällt vorerst "nur" von sieben auf dreizehn.

Das College-Tunier wirbelte die Rangfolge des Crossover-Mock-Drafts also noch einmal durcheinander. Wer letztendlich an welcher Stelle gedraftet wird, hängt auch noch vom Ausgang der Lottery ab. Sicher scheint nur, dass Blake Griffin als Erster ausgewählt wird.