Tibor Pleiß

Der Pleiß-Poker zahlt sich aus

Die Oklahoma City Thunder haben sich die Rechte an Tibor Pleiß (Foto) gesichert. Ursprünglich mit dem 31. Pick von New Jersey gedraftet, erwarb die Franchise um Superstar Kevin Durant den Center gegen finanziellen Ausgleich von den Atlanta Hawks. Tim Ohlbrecht hingegen ging leer aus. Kein Team investierte einen Pick in den Power Forward der Telekom Baskets Bonn.

Pleiß-Poker zahlt sich aus

Die Oklahoma City Thunder haben gepokert. Nach dem NBA Draft 2010 sind sie aber zweifelsfrei als Gewinner der jährlichen Talentwahl anzusehen. Mit geschickten Deals und cleveren Picks haben sie ihr Team gezielt verstärkt und mit Weitblick konkurrenzfähig gemacht.

Bereits vor der Nachwuchslese wurden Stimmen laut, dass General Manager Sam Presti ein Auge auf den 20-jährigen, deutschen Center Tibor Pleiß geworfen habe. Spekulationen bis hin zum 18. Pick kursierten. Als OKC sich dann aber mit dem 11. Pick Kansas-Bigman Cole Aldrich krallte - durch einen Trade mit den New Orleans Hornets -, sah es so aus, als würde das angebliche Versprechen der Franchise, Pleiß zu holen, dahin schmelzen.

Wann wird Pleiß den Ball in der NBA behaupten dürfen?

Kurz darauf ging der 18. Pick der Thunder vorüber und plötzlich kamen die anderen Mannschaften aufs Radar, die auch an Pleiß gewesen sein sollten: San Antonio und Portland wählten andere Spieler, der nächste Center war Daniel Orton an Position 29. Er wurde von den Orlando Magic gezogen.

Nach der ersten Runde fehlte somit der Name Tibor Pleiß auf der großen Übersichtstafel im Madison Square Garden (MSG). Mit anderen Worten: kein garantierter Vertrag für den 2,16-Meter-Riesen, dessen Traum aber kurze Zeit später doch wahr werden sollte.

Zu Beginn der zweiten Runde herrschte plötzlich ein großes Raunen im großen Rund des MSG. Ein Video, das einen großgewachsenen, hellhäutigen Athleten in einer Schulsporthalle zeigt, löste nicht nur bei ESPN-Experte John Hollinger Bedenken aus. Via Twitter stellte er die Popularität des Basketballs in Deutschland infrage und nörgelte, dass der Clip in einer Schulpause aufgezeichnet worden sei.

Der Protagonist dieses Einspielers war niemand geringeres als Tibor Pleiß. Mit dem 31. Pick sicherten sich die New Jersey Nets zunächst die Rechte am langen Deutschen. Kurz darauf wurde Pleiß nach Atlanta weitergereicht, die ihn wiederum an die Thunder verkauften. Damit schließt sich der Kreis, und Sam Presti hat das richtige Näschen bewiesen und sich am Ende die Rechte an einem seiner Wunschspieler gesichert.

Dass Pleiß in der zweiten Runde gewählt worden ist, heißt nicht, dass er bereits in der kommenden Saison in die NBA wechseln wird. Oklahoma City besitzt nun drei Jahre lang die Rechte am deutschen Nationalspieler. Ein Vertrag muss dabei nicht zustande kommen.

Bereits im Laufe der Saison hatte der Bamberger Nachwuchs-Center immer wieder betont, dass er noch nicht für die NBA bereit sei, sondern zunächst in Spanien, auf jeden Fall aber Euroleague spielen wolle. Mit dem Gewinn der Deutschen Meisterschaft haben sich die Brose Baskets die Teilnahme am höchsten europäischen Vereinswettbewerb gesichert. Dort kann Tibor nun zeigen, dass die EuroCup-Auftritte 2009/10 (10,2 PpG, 59,4% FG, 5,2 RpG) keine Eintagsfliege waren.

Nachdem der Deal für Pleiß von Oklahoma City jedoch in trockenen Tüchern lag, verbreitete sich eine Meldung im Netz. Darin heißt es, dass der deutsche Nationalspieler seinen noch bis 2012 dauernden Vertrag in Bamberg nicht erfüllen soll, sondern im Aufgebot der Thunder für die kommende Saison gesetzt zu sein scheint. Marc J. Spears jedenfalls twitterte entsprechendes: "OKC expected to keep center Tibor Pleiss and not let him go back overseas. Thunder targeted the second round steal before the draft." Ob das nur heiße Luft ist oder ob tatsächlich mehr dahinter steckt, bleibt abzuwarten.

Wie man es auch betrachtet: Es sieht recht gut aus, dass Tibor Pleiß in den nächsten Jahren seine Chance in der NBA wahrnehmen kann. Die Thunder haben sich mit der Verpflichtung in der zweiten Runde die Optionen gesichert, ihn in Europa reifen zu lassen und später in die NBA zu holen. Pleiß selbst kann weiter an seinem Spiel arbeiten, um vielleicht irgendwann als "Draft-Steal" in die nordamerikanische Profiliga zu wechseln. Immerhin ist sein Potential noch lange nicht ausgeschöpft und die Leistungskurve zeigt steil nach oben.

Tim Ohlbrecht nicht berücksichtigt

Der 1988er Jahrgang stand automatisch im Draft zur Wahl. Tim Ohlbrecht (Bonn) und Lucca Staiger (Berlin) hatten also aufgrund ihres Alters Chancen, von einem NBA-Team gewählt werden zu können. Doch während Staiger keinerlei Aufmerksamkeit auf sich zog und auch nirgends irgendwelche Teams Interesse bekundeten, munkelte die deutsche Presse über eine eventuelle Ziehung von Tim Ohlbrecht in der zweiten Runde.

Doch der Name Tim Ohlbrecht wurde nicht verlesen, trotz Workouts in den letzten Wochen. Auf YouTube sind die Trainingseinheiten zu finden.

Damit rückt für Ohlbrecht das Ziel NBA zunächst in weitere Ferne. Jährlich kann er nun versuchen, sich über Summerleagues zu empfehlen. Es hat aber eher den Anschein, dass er in europäischen Ligen seine Karriere fortsetzen wird. In Bonn besitzt der 21-jährige Power Forward noch einen Vertrag bis mindestens 2011.