Rookie Watch

Der Rohdiamant

Die Saison geht in ihr letztes Drittel. Für die Rookies neigt sich ihre erste NBA-Saison dem Ende. Ed Davis von den Toronto Raptors brauchte einige Wochen, um sich an den Profialltag zu gewöhnen, doch jetzt scheint sich der junge Forward immer besser zurecht zu finden. Ist er der neue Star in Kanada?

Vermutlich hätte Ed Davis am Abend des Drafts nicht gedacht, dass er noch ohne Team sein würde, als die Toronto Raptors als 13. Franchise einen Spieler auswählen durften. Er war sich sogar so sicher, dass er zuvor eine Einladung zum Work-Out der Raptors ausgeschlagen hatte. Doch seine Verletzung am Handgelenk, die er sich im Februar 2010 gegen Duke zugezogen hatte, sorgte dafür, dass viele Teams nicht bereit waren den rohen Big Man all zu früh zu ziehen. Doch was für Davis im ersten Moment weniger erfreulich schien, hat sich mittlerweile als Glückfall herausgestellt. Auch Toronto war überrascht, dass Davis so weit fiel. Als er nur noch wenige Picks entfernt war, drückten sie die Daumen, dass er bis zu ihnen fallen würde, so Head Coach Jay Triano. Als Davis in Reichweite kam, habe das Management sogar noch Davis’ College-Coach Roy Williams angerufen, um sich davon zu überzeugen, dass mit Davis alles in Ordnung sei. Als er nichts Negatives zu berichten hatte, schlugen die Raptors begeistert zu.

Mit dem Abgang von Chris Bosh war der Franchise-Player der Kanadier gegangen. So war klar, dass die Raptors in Zukunft auch auf Ed Davis setzen würden. Immerhin wurde ihm großes Talent und Star-Potential bescheinigt. Man erwartete in Toronto von ihm nicht, dass er Bosh sofort ersetzen würde – auch wenn die Spielanlagen der beiden Forwards vergleichbar sind. Beide sind Linkshänder, halten sich nicht sonderlich gerne im Lowpost auf und haben einen soliden Distanzwurf. Der 21-Jährige wurde sogar erst mal direkt in die D-League transferiert, um sich dort auf den NBA-Basketball vorzubereiten. Doch aufgrund der Verletzung von Reggie Evans holten die Raptors den jungen Forward bereits Ende November wieder zurück ins Team. Sein Debüt gab er dann am 1. Dezember. Er brillierte direkt mit elf Punkten, sechs Rebounds und zwei Blocks.

Doch gehen wir ein paar Jahre zurück. Davis war ein exzellenter Highschool-Spieler. Er führte die Benedictine High School zu zwei Staatsmeisterschaften. In seinem letzten Jahr dort legte er im Schnitt 22 Punkte, 14 Rebounds und sieben Blocks auf. Das erregte natürlich das Interesse vieler großer und renommierter Colleges. Letztendlich entschied sich Davis für die Universität von North Carolina, an der schon Michael Jordan den Ball dribbelte. Im tief besetzten Team von Coach Roy Williams kam Jungspund Davis lediglich von der Bank, da Tyler Hansbrough auf seiner Position auflief. In 18,8 Minuten kam er auf 6,7 Punkte, sieben Rebounds und 1,7 Blocks. Im Finalspiel gegen Michigan, das die Tar Heels souverän gewannen, füllte Davis mit elf Punkten und acht Rebounds seine Rolle als Edelreservist exzellent aus.

Davis kehrte trotz einer aussichtsreichen Draft-Position in den Top-10 ans College zurück, um sich vor dem Sprung zu den Profis noch weiterzuentwickeln. Nach dem Abgang der Leistungsträger Ty Lawson, Hansbrough und Wayne Ellington sollte Davis in der darauffolgenden Saison deutlich mehr Verantwortung übernehmen. In den ersten Saisonspielen konnte er seine Statistiken auf 13,4 Punkte und 9,6 Rebound steigern. Die hohen Erwartungen konnte er aber nicht direkt erfüllen, vor allem weil die Tar Heels nach der Meisterschaft im Vorjahr reichlich Niederlagen einstecken mussten. Im Februar 2010 brach sich Davis dann auch noch gegen den Erzrivale Duke das Handgelenk, und so war die Saison für ihn beendet. Seine Tar Heels schafften es in dieser Saison nicht einmal in das Tournament. Trotzdem meldete sich Davis zum Draft an. Zwar wurde er nicht wie erhofft in den Top-10 ausgewählt, jedoch fand er in Toronto ein Zuhause, dass sein Talent zu schätzen weiß.

In der NBA angekommen ließ Ed Davis immer wieder sein Talent aufblitzen. Gegen die Dallas Mavericks erzielte er am 28. Dezember mit 17 Zählern seine bisherige Saisonbestleistung. Im Schnitt legte er momentan in rund 22 Minuten Einsatzzeit 6,5 Punkte und 6,6 Rebounds auf. Äußerst solide Zahlen, wenn man bedenkt, dass Davis eigentlich vor dieser Saison als Rohdiamant galt. Davis hat noch eklatante Schwächen, aber andererseits auch große Stärken, um die ihn so mancher Big Man beneiden wird. Er hat einen guten Touch, lange Arme sowie einen hohen Basketball-IQ. Gute Vorrausetzungen. Jedoch ist Davis ein klassischer „Tweener“. Auf keiner Position ist er wirklich optimal eingesetzt. Um Center verteidigen zu können, fehlt ihm die Masse und Größe. Für die Position des Power Forwards fehlen ihm die Fähigkeiten seinen Wurf zu kreieren sowie mit dem Gesicht zum Korb zu spielen.

Davis hat viel Potential, jedoch auch noch einiges an Arbeit vor sich. Er hat die Anlagen, in ein paar Jahren ein guter Starter zu sein und vielleicht sogar das Zeug zum neuen Star in Toronto.

Weitere Rookies im Überblick

Blake Griffin (Los Angeles Clippers): Dass Griffin die Rookie-des-Jahres-Trophäe am Ende der Saison in die Höhe strecken darf, steht mittlerweile wohl außer Frage. Dies untermauerte Griffin gegen die Indiana Pacers mit 47 Punkten und 14 Rebounds.

John Wall (Washington Wizards): Bei den Wizards läuft es nicht wirklich rund, auch nicht bei John Wall. Immer wieder werfen ihn Verletzungen zurück. Mit 27 Punkten gegen Orlando zeigte er aber wieder, warum er der erste Pick war.

Landry Fields (New York Knicks): Wie wertvoll Fields für die Knicks ist, zeigt die Tatsache, dass sich Donnie Walsh weigerte, seinen Rookie im Tausch für Carmelo Anthony abzugeben. Anthony ist nun trotzdem im „Big Apple“ angekommen, was sicherlich dazu führen wird, dass Fields weniger Würfe nehmen wird.

Greg Monroe (Detroit Pistons): Nach einem sehr langsamen Start findet sich Greg Monroe immer besser in der Liga zurecht. Mit zwölf Punkten und 16 Rebounds stellte er das beim Sieg gegen Utah unter Beweis.

Wesley Johnson (Minnesota Timberwolves): Der Abgänger von Syracause konnte zu Beginn der Saison den Erwartungen nicht gerecht werden. Mittlerweile hat er seinen Rhythmus gefunden. Mit 22 Punkten, vier Assists und drei Rebounds überzeugte er gegen New Orleans.

Eric Bledsoe (Los Angeles Clippers): Nach dem Abgang von Baron Davis wird Bledsoe sicherlich mehr Minuten sehen. Er ist nun die Zukunft auf Position des Point Guards bei den Clippers.

DeMarcus Cousins (Sacramento Kings): Trotz einiger Schwierigkeiten abseits des Felds, bewies Cousins vor allem im Januar sein Ausnahmetalent. Mit 27 Punkten und zehn Rebounds zeigte er gegen den starken Frontcourt der Lakers keine Berührungsängste.

Bestleistungen im Januar und Februar

Punkte: 47 (Blake Griffin)
Rebounds: 18 (Blake Griffin)
Assists: 15 (John Wall)
Steals: 4 (John Wall, Eric Bledsoe, Wesley Johnson)
Blocks: 6 (Trevor Booker)
Dreier: 5 (Landry Fields)

First All-Rookie-Team im Januar/ Februar

G – John Wall (Washington Wizards)
G – Landry Fields (New York Knicks)
F – Wesley Johnson (Minnesota Timberwolves)
F – Blake Griffin (Los Angeles Clippers)
C – DeMarcus Cousins (Sacramento Kings)

Second All-Rookie-Team im Januar/Februar

G – Evan Turner (Philadelphia 76ers)
G – Gary Neal (San Antonio Spurs)
F – Paul George (Indiana Pacers)
F – Ed Davis (Toronto Raptors)
C – Greg Monroe (Detroit Pistons)