NBA-Wochenrückblick

Revanche geglückt

In der vergangenen Woche nutzten gleich zwei Teams die Chance zur Revanche gegen die Lakers. Der Meister hatte sie letzte Saison noch aus den Playoffs geworfen. Derweil stehen zwei unerwartete Namen auf den ersten Plätzen der Conferences.

Zuerst waren es die Denver Nuggets, die sich vom Schmerz der Pleite in den Western Conference Finals gegen die Los Angeles Lakers erholen durften. Das Team aus den Rocky Mountains kam von einem Auswärtstrip ins heimische Pepsi Center zurück und rannte die Lakers nieder, wie diese es wohl die letzten beiden Jahre selten erlebt haben. Am Ende hieß es 104:79 für die Heimmannschaft aus Colorado.

Die Nuggets hielten Kobe Bryant (Foto) an diesem Abend bei nur 19 Zählern. In der zweiten Halbzeit ließen ihn die Mannen von George Karl sogar keinen einzigen Zähler erzielen. Vor allem die Neuverpflichtung Arron Afflalo forcierte einige schlechte Würfe, welche ein Bryant an guten Tagen natürlich auch treffen kann. Im dritten Viertel, welches die Nuggets mit 29:8 für sich entschieden, legte Denver den Grundstein für den deutlichen Erfolg. Wie dieser Sieg aufgrund der Verletzung von Pau Gasol einzuordnen ist, werden spätesten die Playoffs im Mai zeigen können, doch Kobe ließ das Fehlen des Spaniers nicht als Ausrede gelten: „Sie haben uns richtig fertig gemacht. Ich weiß nicht, ob es einen Unterschied gemacht hätte, wenn Pau gespielt hätte. Die Nuggets haben wirklich sehr gut gespielt“, so der Go-to-Guy der Lakers.

Zwei Tage später waren die Houston Rockets zu Gast im Staples Center. Nach der bitteren Zweitrunden-Niederlage der Raketen gegen L.A. waren auch die Rockets heiß auf die Revanche. Vor der Partie wurde aber erst ein Spieler des Gegners geehrt. Trevor Ariza bekam vor der Partie seinen Ring für die gewonnen Meisterschaft und viel Applaus von den Rängen und seinen ehemaligen Mitspielern. „Es war großartig und es toll zu wissen, dass die Fans es respektieren, was ich hier geleistet habe“, meinte Ariza danach zu den Reportern. In der Partie zeigte sich dann wieder ein ähnliches Bild wie noch in den Playoffs. Die Lakers haben große Schwierigkeiten, den Point Guard aus Houston in den Griff zu bekommen. Erneut war es Aaron Brooks, der der Verteidigung ein um das andere Mal keine Chance ließ. Am Ende der Begegnung hatte der quirlige Aufbauspieler mit 33 Punkten eine neue Karrierebestleistung aufgestellt und mit sechs „Boards“ und vier Assists den Weg zu einem 101:91-Erfolg geebnet.

Ebenfalls eine kleine Revanche gelang den Atlanta Hawks gegen die Boston Celtics. 2008 mussten sich die Habichte in den Playoffs noch mit 3-4 geschlagen geben. Die Serie war spannend und teilweiße auch durch harte Fouls geprägt. Eine gewisse Rivalität besteht also in jüngster Vergangenheit durchaus. Auch in diesem Fall konnte sich die Mannschaft für das Playoff-Ausscheiden revanchieren. Die Hawks konnten einen 97:86-Erfolg verbuchen und damit auch endlich Auswärts einen „Big Point“ landen. Grund für den Sieg war vor allem die drückende Überlegenheit beim Rebound. Der sonst so reboundstarke Frontcourt der Kelten wurde von Al Horford (Foto) und Co. beherrscht. Das Rebound-Verhältnis lautete am Ende 47:29 für Atlanta und bildete das Fundament für die gelungene Revanche.

Von Überraschungen und Enttäuschungen

Quizfrage: Welches Team der NBA hat es dieses Jahr als erstes geschafft, zehn Siege zu feiern? Nicht die Lakers, Orlando Magic, San Antonio Spurs oder etwa Cleveland Cavaliers, sondern die Phoenix Suns. Mit einem Sieg gegen die Rockets schafften die Mannen um Steve Nash den zehnten Saisonerfolg und stehen doch sehr überraschend auf dem ersten Platz der Western Conference. Unter Coach Alvin Gentry rennen die Suns wieder, aber vergessen trotzdem nicht das Verteidigen. Zudem spielen alle Suns-Akteure äußerst mannschaftsdienlich und machen so den wunderbaren Saisonstart möglich.

Auch im Osten gibt es eine große Überraschungsmannschaft. Die Atlanta Hawks sind hier der Primus. Mit einer Bilanz von 10-2 stehen die Habichte noch vor den Orlando Magic und den Boston Celtics. Ähnlich verwundert die Augen reiben dürften sich die Fans der Milwaukee Bucks. Die sonst als langweilig verschmähte Franchise hat plötzlich einen Star in Brandon Jennings und steht in der Tabelle vor den Cavs auf Platz vier der Eastern Conference. Harte Verteidigung unter Head Coach Scott Skiles macht es möglich.

Zu den positiven Überraschungen der noch jungen Saison gehören auch die Sacramento Kings. Zu Beginn der Woche hatten die Könige vier Siege in Folge auf dem Konto, trotz der Verletzungen ihres Star-Spielers Kevin Martin. Zum ersten Mal seit 2006 konnten damit die Kings wieder mehr Siege als Niederlagen aufweisen. Mittlerweile steht die Franchise allerdings wieder bei einer ausgeglichen Bilanz. Trotzdem haben die Fans in der Hauptstadt Kaliforniens wieder Hoffnung auf bessere Zeiten.

Richtig schlecht läuft es mit unter im Großraum New York. Die New Jersey Nets legten den schlechtesten Saisonstart der Franchise-Geschichte hin. Zwölf Niederlagen steht kein einziger Sieg gegenüber. Auch bei den New York Knicks läuft es alles andere als rund. Mit einer Bilanz von 2-9 steht die Franchise aus dem Big Apple nur ganz knapp vor den Nets. Einen Start zum vergessen legten auch die Minnesota Timberwolves hin. Am ersten Spieltag gewannen die Wolves noch, doch seitdem gab es nur noch Niederlagen. Um genau zu sein, hat Minnesota seitdem elf Partien in Serie abgegeben. Immerhin erwartet die Mannschaft bald wieder Kevin Love zurück.

Wechsel, Gerüchte und Verletzungen

Nach langem hin und her haben sich die Golden State Warriors durch einen Trade von Stephen Jackson getrennt. Jackson, der zu einem Contender wechseln wollte, spielt nach einem Tausch jetzt bei den Charlotte Bobcats. Mit ihm nach Charlotte wechselt Acie Law, während die Warriors Raja Bell und Vladimir Radmanovic erhalten.

Ebenfalls getrennt haben sich die Memphis Grizzlies von Allen Iverson (Foto). Nach nur drei Partien für die Grizzlies wurde der Vertrag von „the Answer“ aufgelöst. Momentan wird über einen Wechsel zu den New York Knicks, Miami Heat oder Denver Nuggets gemunkelt. Neuer Ersatz-Aufbau in Memphis wird Jamaal Tinsley sein. Genau wie Tinsley erhielt auch Earl Boykins, bei den Washington Wizards, wieder einen Vertrag. Rashard Lewis ist nach einer Sperre von zehn Spielen ebenfalls wieder im Einsatz; ebenso Pau Gasol, der am gestrigen Donnerstag bei seinem Saisodebüt gegen die Chicago Bulls gleich den Topscorer stellte. Und bei den Knicks durfte Eddy Curry wieder über das Feld rollen.

Verletzungen gehören leider auch zum Basketball. In der letzten Woche erwischte es einige Spieler schlimmer. Kelenna Azubuike und Kareem Rush fallen mit schweren Knieverletzungen sogar für die komplette Saison aus. Chris Paul verletzte sich am Freitag, den 13., am Knöchel und wird mehrere Wochen fehlen. Ebenfalls einige Zeit fallen Jameer Nelson (Riss des Meniskus im linken Knie, Rückkehr Ende Dezember) und Marreese Speights (Teilanriss des Innenbandes seines linken Knies, Rückkehr Anfang Januar) aus.

Stat Lines der Woche

Der Star der NBA ist momentan wahrscheinlich ein kleiner Point Guard von den Milwaukee Bucks: Brandon Jennings spielt sich gerade in die Herzen nicht nur der heimischen Fans. Mit unglaublichen 55 Punkten gegen die Golden State Warriors stellte der Aufbau einen neuen teaminternen Rekord auf. Es waren die meisten Zähler eines Bucks-Neulings, seit Lew Alcindor (später Kareem Abdul-Jabbar) am 21. Februar 1970 51 Punkte markiert hatte. Im folgenden Video sind einige Highlights des „Young Buck“ und seinem unglaublichen Spiel zu sehen:

Beim 99:94-Erfolg der Dallas Mavericks erzielte Dirk Nowitzki sensationelle 41 Punkte und griff dazu noch zwölf Rebounds ab. 33 Zähler kamen alleine nach der Halbzeitpause zustande und halfen dabei, den Erzrivalen aus San Antonio nach Verlängerung in die Knie zu zwingen. Nowitzkis Freiwurfausbeute nach den Halbzeitpausen liest sich bisher wie folgt: 31/31 FT.

Chris Bosh (Foto) konnte trotz 32 Zählern und 17 Rebounds die 91:104-Niederlage seiner Toronto Raptors gegen die Utah Jazz nicht verhindern. Auch weil Carlos Boozer mit 22 Punkten und 18 Abprallern dagegen hielt.

Nene Hilario lieferte gegen die Toronto Raptors ein klassisches 20 Punkte/zehn Rebounds-Spiel ab. Doch in den Statistikbogen gesellten sich auch noch fünf Vorlagen sowie vier Blocks und vier Steals.

Kobe Bryant markierte gegen die Detroit Pistons erneut 40 Punkte. Es war ein Jubiläum: Zum 100. Mal erzielte „KB24“ 40 oder mehr Zähler in einer NBA-Partie. Zudem hat der Finals-MVP nach dem Sieg über die Chicago Bulls Kareem Abdul-Jabbar als zweitbesten Punktesammler in der Geschichte der Lakers abgelöst. Vor Bryant (24.182 Punkte) steht nur noch Jerry West (25.192 Zähler).

Buzzerbeater der Woche

Dirk Nowitzki ist gerade richtig gut drauf. Seine Mavs haben vier Partien in Folge gewonnen und Dirk wurde zum Spieler der Woche ausgezeichnet. Dabei fuhr der Deutsche mit seinem hervorragendem Saisonstart auch kurz danach fort, als ihm dieser Gamewinner gegen die Milwaukee Bucks gelang. Beim Stand von 113:113 in der Verlängerung netzte der Power Forward den spielentscheidenden Wurf ein.

Zitat der Woche

„Ich hasse es, zu sagen, dass es ,beeindruckend’ war.“ (Scott Skiles über die Vorstellung seines Rookies nach der 55-Punkte-Gala. Der Head Coach fand seiner Meinung nach kein Wort, welches die Superlative der Leistung gebührend würdigt.)