NBA-Wochenrückblick

Gurten und Spurten

Der Kampf um die letzten Playoff-Plätze ist längst entbrannt. Während einigen Teams wie den Phoenix Suns so langsam der Saft ausgeht, scheuen zum Beispiel die Philadelphia 76ers nicht davor, auch den Großen Gegenwehr zu leisten. Auch der Klassenprimus, die San Antonio Spurs, kämpft mit einigen Problemen.

Doug Collins, Coach der Philadelphia 76ers, gehört zu den alten Hasen des NBA-Geschäftes. Als TV-Kommentator konnte er sich fast täglich ein Bild über die Entwicklung von Spieler und Liga machen. Die Entscheidung, das Traineramt der Sixers zu übernehmen, brachte ihm Respekt aber auch Verwunderung. Einer großen Herausforderung stellte sich der Mann, der schon Michael Jordan die Taktiken aufzeichnete, in dem er dieses junge Team unter seine Fittiche nahm. Mit Elton Brand, der den Sprung durch zahlreiche Verletzungen und fragliche Charakterzüge zum Superstar von jeher verpasste, und Andre Igoudala, der das Label "Sau gut, aber nie allererste Option" vom ersten Tag seiner Karriere mit sich trug, konnte Collins wohl kaum auf feste Säulen einer Franchise setzen. Der restliche Kader setzte sich aus jungen und sehr jungen Talenten zusammen, der sich in den letzten Jahren kaum weiter entwickelte.

Angesichts dieser Tatsachen gestaltete sich der Anfang dieser Saison. Die Verbesserungen waren nur marginal und zu allem Überfluss enttäuschte der Nummer-zwei-Pick des Drafts 2010 Evan Turner. In den letzten sieben Spielen verbuchte der Neuling lediglich 16 Punkte und blieb auch bis heute hinter den hoch gesteckten Erwartungen.

Collins ließ jedoch kaum Zweifel an seinem Team zu und verweigerte zum Beispiel eine Geschäftsabwicklung zur Trading Deadline und schenkte so der weiteren Entwicklung sein Vertrauen.

Seitdem zeigten sich die Sixers von einer verbesserten Seite. Ein Parade-Beispiel war die Auswärtsbegegnung gegen die Chicago Bulls. Das Verteidigungskonzept von Collins zwang den Star-Point Guard Derrick Rose zu ganzen zehn Ballverlusten. Gleich sechs Spieler konnten zweistellig punkten, 21 an der Zahl kamen von Forward Thaddeus Young (Foto), der sein Team zum 97:85-Sieg gegen den Tabellenführer der Eastern Conference führte. Der folgende Sieg gegen die Houston Rockets ging nicht minder deutlich aus. Angeführt von Aufbau Jrue Holiday, der 24 Punkte und zwölf Assists zum Besten gab, setzte es für die Texaner eine 97:108-Niederlage.

Seit einigen Wochen halten sich die 76ers mit einer positiven Bilanz und rangieren derzeit auf Platz sechs im Osten. Collins hat es geschafft, aus einem talentierten Haufen eine Struktur zu bilden, die vielleicht in den Playoffs für ein wenig Unruhe sorgen könnte. Eine entsprechende Anerkennung in Form der Auszeichnung zum Coach des Jahres wäre ihm also ziemlich vergönnt.

Ein bisschen besser könnte es für die San Antonio Spurs auch laufen. Gegen die Boston Celtics setzte es bereits die fünfte Niederlage in Folge. Zwar konnte die verletzten Akteure Tim Duncan, Manu Ginobili und Tony Parker gegen den letztjährigen Finalisten wieder auflaufen, doch gegen das Grün war kaum ein Mittel gewachsen. Die Spurs sind derzeit das beste Team in verwandelten Dreipunktewürfen, kamen in den letzten Partien aber kaum über eine Quote von 26 Prozent, was zum Teil auch durch die Verletzungssorgen zu erklären ist. Niederlagen gegen die Memphis Grizzlies (104:111) und die Portland Trail Blazers (92:100) waren weitere Resultate im derzeitigen Formtief.

Nutznießer dieser Situation könnten die Los Angeles Lakers sein, die sich den Spurs im Kampf um die Westkrone mit großen Schritten nähern. Seit der All-Star-Pause weisen die Kalifornier eine Bilanz von 17 Siegen bei nur einer Niederlage auf, acht davon konnten zuletzt in Folge gewonnen werden. Den Titel der Pacific Division konnte sich das Team von Head Coach Phil Jackson schon in den letzten Wochen sichern, da der "ärgste" Verfolger, die Phoenix Suns, eine Leistungskurve nach unten eingeschlagen hat.

Vier Niederlagen in Serie mussten die Suns in den vergangenen Tagen hinnehmen. Kurzer Hand versuchte Übungsleiter Alvin Gentry seine Formation noch einmal für den Endspurt zu optimieren, in dem er Marcin Gortat in die Starting Five holte und neben Center Robin Lopez auch Vince Carter, erstmals taktisch geplant in seiner Karriere, für Jared Dudey auf die Bank verfrachtete. Carter, der die wandelnde Sinusleistung ist, seitdem er in Arizona ankam, und Lopez, dessen Arbeitsergebnisse nur für Kritik sorgten, zeigten dem Trainer kaum eine Alternative zu seinen Schritten. Das gewünschte Ergebnis konnte sich bis jetzt noch nicht einstellen. Die Niederlagen gegen die Dallas Mavericks (83:91), die weit aus schwächeren Sacramento Kings (113:116) und die Oklahoma City Thunder (98:116) führen der Chefetage vor, dass man vor dem großen Umbruch steht, wenn die Franchise an vergangene Erfolge anknüpfen möchte.

Randnotizen der Woche

Die Spekulationen um den Umzug der Sacramento Kings in Richtung Süden des kalifornischen Staates nehmen immer realistischere Züge an. Die Stadt Anaheim stimmt am Mittwoch einem 75 Millionen Dollar Finanzierungsplan zu, der die Grundlage für die Umsiedlung der Franchise finanziell decken soll. Der ehemalige Phoenix Suns Guard Kevin Johnson, seines Zeichens Bürgermeister von Sacramento, bezeichnete die angehende Situation als langsamen Sterbeprozess.

Den Boxkampf der gemischten Gewichtsklassen lieferten sich Washington Wizards Rookie John Wall und Miami Heat Center Zydrunas Ilgauskas (Foto oben). Die Ellenbogen des Litauers waren dem jungen Heißsporn Wall zu viel des Guten und er teilte deshalb einen Haken geradezu in die Hüfte von Ilgauskas. Die Ringrichter entschieden auf Unsportlichkeit und erteilten Wall eine Sperre für ein Spiel. Ilgauskas erhielt die Geldstrafe von 35.000 Dollar, die auch Team-Kollege Juwan Howard wegen Einmischens abdrücken darf.

Den zweiten Boxkampf der Woche erlebten die Zuschauer nach der Partie der Orlando Magic gegen die Atlanta Hawks. Der ehemalige NBA-Referree Rashan S. Michel fing mit Hawks-Legende Dominique Wilkins einen Disput an, der sich um den Verbleib von ausstehenden Zahlungen für gelieferte Anzüge drehte. Wilkins hatte von Michel Anzüge erhalten und soll davon ausgegangen sein, dass es sich um Geschenke handelt. Michel sah dies ein wenig anders und sah sich im Recht, auf sein Geld zu bestehen. Laut Zeugenaussagen soll es zum Handgemenge und einer ordentlichen Rechten seitens Wilkins gekommen sein. Michel wurde abgeführt und auf Kaution vorerst freigelassen.

Statistiken der Woche

Carmelo Anthony war in der vergangenen Woche gut drauf und lieferte nach einigen (Achtung: Überraschung) Kritiktiraden der New Yorker Pressewelt ein 39-Punkte-Doppelpaket ab. Gegen die Orlando Magic ( 113:106) sammelte er zudem noch zehn Rebounds und beendete die Niederlagenserie seiner New York Knicks nach sechs Partien. Gegen die New Jersey Nets (120:116) dann das gleiche Haben-Konto, auch bei den Rebounds. Der typische Wiederholungstäter eben.

Für 39 Punkte war auch Wizards-Rookie Jordan Crawford gut. Der musste nämlich in die Presche springen, als John Wall nach besagter Kampfeinlage das Spiel gegen die Miami Heat verlassen musste. Einen Sieg hat das Karrierehoch allerdings nicht gebracht. Die Wizards verloren das Spiel mit 107:123 und weisen eine Auswärtsbilanz von nur 2-35-Siegen auf - Ligatief.

Einen weiteren Sieg feierten die Miami Heat gegen die Houston Rockets (125:119). Die großen Drei machten ihrem Ruf alle Ehre und waren das erst dritte Trio in den letzten 14 Jahren, dass jeweils mehr als 30 Punkte von jedem Spieler einfuhr. Lebron James kam auf 33 Punkte, Chris Bosh auf 31 und Dwyane Wade auf 30 Zähler. Das Trio auf der Gegenseite ließ jedoch auch aufhorchen und verbuchte zusammen 82 Punkte (Kevin Martin (29), Kyle Lowry (28) und Luis Scola (25)).

Die meisten Punkte in der vergangenen Woche heimste Neu-Trail Blazers Gerald Wallace aus Portland ein, indem er den Oklahoma City Thunder 40 Punkte einschenkte. Gebracht es leider nichts, ging die Partie doch mit 90:99 verloren.

Buzzer Beater der Woche

Air France nimmt Sie mit auf Reise – Nicolas Batum gegen die San Antonio Spurs:

Zitat der Woche

Die New York Knicks befinden sich derzeit in einem Tief. Deswegen rief Carmelo Anthony für das Spiel gegen die Orlando Magic am vergangenen Montag einen "Fast-Muss-Sieg" für sein Team aus.