Dirk Nowitzki

Auf des Messers Schneide

Der Knöchel der Nation ist auf dem Weg der Genesung. Dirk Nowitzki vertreibt sich nach seiner Verletzung die Zeit mit anderen Dingen. Auch sonst war im letzten Monat viel los beim Deutschen.

Im letzten Monat ist bei den Dallas Mavericks viel passiert. Es ist nicht zu leugnen, dass der Kidd-Trade nach dem All-Star-Break die Basketballfreunde in zwei Lager spaltete. "Was bringt Mister Triple-Double der texanischen Truppe um Dirk Nowitzki", war die Frage der Skeptiker. Andere befürworteten die "Rüstungspolitik" des Mark Cuban, es den Los Angeles Lakers und Phoenix Suns gleichzutun und per Trade einen Superstar zum Kader hinzuzufügen.

Sind die Playoffs in Gefahr?

Mittlerweile hat sich der hell leuchtende Optimismus in immer dunkler werdende Verbissenheit gewandelt. Den erhofften Schub konnte Jason Kidd bisher nicht herbeiführen. Die Playoffs sind trotz einer zwischenzeitlichen kleinen Erfolgsserie von fünf Siegen hintereinander in Gefahr.

Seit der Ankunft des Playmakers von den New Jersey Nets konnten nur zehn von 18 Partien gewonnen werden - zu wenig in der bärenstarken Western Conference. Die acht Niederlagen hagelte es allesamt gegen die Playoff-Kandidaten aus New Orleans, San Antonio, Los Angeles, Utah, Houston und Boston.

Entscheidung ohne Nowitzki

Bei noch elf ausstehenden Saisonspielen haben die Dallas Mavericks noch alles selbst in der Hand, wäre es nicht zum dramatischen Zwischenfall am Ostersonntag gekommen: Beim Spiel gegen die San Antonio Spurs sorgte Dirk Nowitzki während eines 19:0-Laufs der Gäste für Augenblicke der Sorge. Beim Vereiteln einer Korbaktion von Ime Udoka landete der Würzburger falsch und verdrehte sich sowohl sein linkes Knie als auch den Knöchel. Die sonst so NBA-scheue deutsche Presse malte bereits die Apokalypse aus: Nowitzkis Saison sei beendet; die Olympia-Quali finde ohne ihn statt. Plötzlich zeigten sämtliche Medien Interesse am best verdienenden deutschen Sportler, der im fernen Amerika auf Korbjagd geht.

Keine 24 Stunden später folgte dann die Meldung, dass es sich lediglich um Verstauchungen bzw. Zerrungen bestimmten Grades handele. Nowitzki habe Glück im Unglück gehabt. Dennoch wird der Deutsche in den nächsten Spielen nur zuschauen können. Eine Schonfrist von etwa zwei Wochen attestierten ihm die Ärzte. Sein verletztes Sprunggelenk ist seither in einem Stiefel ruhiggestellt. ?Ich habe keine Ahnung wie lange es dauern wird, aber ich versuche, es positiv zu sehen. Es hätte viel schlimmer sein können. Es hätte meine Karriere beenden können. So ist es noch das bestmögliche Szenario. Ich habe richtig Glück gehabt?, äußerte sich der Betroffene selbst nach dem schockierenden Ereignis.

Sperre und Team-Rekord

In nächster Zeit könnten sich allerdings die Playoffs-Hoffnungen der Mavericks entweder verfestigen oder dahin schwinden. Ohne Nowitzki versteht sich. Wie gut das bisher in dieser Saison geklappt hat, hat man gesehen, als der 29-Jährige nach seinem Foul gegen Andrei Kirilenko (Utah Jazz, Foto) gegen die Houston Rockets aussetzen musste. Es lief wenig zusammen bei den Vize-Champs von 2006 ohne den amtierenden MVP. Am Ende hatten die Rockets mit 113:98 die Nase vorn und einen weiteren Sieg in ihrer legendären Gewinnsträhne verbucht. 

Als der große Blonde im darauffolgenden Spiel gegen die New Jersey Nets wieder am Start war, trug er seinen Namen mit 34 Punkten an die erste Stelle der Topscorer-Liste der Franchise. ?Es ist eine große Ehre, der beste Korbjäger dieses Klubs zu sein?, sagte der Rekord-Korbjäger im Anschluss.

Doch was nützten all die Lorbeeren, wenn am Ende nichts dabei herausspringt? In dieser Saison konnte Head Coach Avery Johnson (Foto) ohne Nowitzki (gg. Houston) nicht gewinnen. Johnsons bisherige Bilanz ohne den Deutschen ist jedoch positiv: Aus sieben Begegnungen ohne Nowitzki gingen die Mavericks vier Mal als Sieger vom Parkett. Und auch das Statement von Johnson nach dem ersten Training ohne den verletzten Leistungsträger könnte von manchen Fans falsch interpretiert werden: "Das war vermutlich eine der härtesten Trainingeinheiten in den letzten zwei, drei Wochen", äußerte sich der "kleine General". 

Das meinte er wahrscheinlich angesichts der Vorbereitung auf die bevorstehenden elf Spiele der regulären Saison, in denen Dallas noch sieben Mal gegen direkte Konkurrenten in der Postseason-Polka antreten muss.

Cubans Blick und Dirks Worte

Kürzlich äußerte sich gar Ex-NBA-Spieler Jon Barry bei ESPN zu Wort, der nicht mehr an einen Postseason-Einzug glaubt: "Wer nicht in die Playoffs kommen wird? Dallas schafft's nicht. Als Dirk Nowitzki am Sonntag zu Boden fiel und vom Platz getragen werden musste, schaute Mark Cuban, als sei sein Hund von einem Lastwagen überfahren worden."

Dallas hat noch elf Endspiele vor sich. Bei den nächsten drei Aufeinandertreffen gegen die Denver Nuggets, Golden State Warriors und Los Angeles Clippers, die allesamt auswärts stattfinden werden, wird Nowitzki jedoch nicht dabei sein. Das entschied der Trainerstab um Avery Johnson: "Wir wollen ihn so schnell wie möglich wieder hinbekommen. Wir wollen die Schwellungen stoppen. Zurzeit läuft er schon wieder ganz ordentlich." Bis sich Team und MVP wiedersehen, wird Nowitzki von Dionne Calhoun, Athletiktrainer der Mavs, betreut, der den Deutschen auf einem Unter-Wasser-Laufband wieder fit machen soll.

Dass es dem Gefallenen schon wieder besser geht, sah man beim 103:90-Erfolg über die LA Clippers am Dienstag. Im feinen Zwirn mimte der Deutsche den Co-Kommentator für die Kollegen vom US-Fernsehen. Den Spaß hat UnsDirk nicht verloren. Hoffen wir auf das Beste für ihn. Und auf die Playoffs für Dallas!