Toronto Raptors

Das Mittelmaß ist voll in Toronto

Kanadischer Coach, europäischer Frontcourt und kein Superstar. Irgendwie passt der momentane Kader so gar nicht in die NBA. Nach dem Abgang von Chris Bosh, für den es zwei Erstrunden-Picks im Sommer 2011 und eine Trade Exception aus Miami gab, sucht man im Aufgebot der Urzeitechsen vergeblich nach einem Spieler von Star-Kaliber.

Die Toronto Raptors sind damit wohl endgültig im Mittelmaß der Liga angekommen. Als kürzlich auch noch der Unmut von Hidayet Türkoglu die Gemüter in Toronto erhitzte, wurde der Türke kurzerhand in die Wüste geschickt. Für ihn gab es immerhin den brasilianischen Wirbelwind Leandro Barbosa. Mit seinen 27 Jahren zählt er fast schon zu den ältesten Akteuren im Team. Nur der von Trade-Spekulationen umhüllte Jose Calderon (28 Jahre), Backup-Aufbau Marcus Banks (28), Rebound-Rüpel Reggie Evans (30) und Dauerbänker Dwayne Jones (27) können Barbosa alterstechnisch das Wasser reichen. Einen gestandenen Veteranen sucht man im "Team Toronto" vergeblich.

Die Position des Small Forwards wird in der kommenden Saison Linas Kleiza bekleiden. Der Litauer verließ Europa nach einer Saison bei Olympiacos Piräus als bester Offensivspieler der Euroleague, aber ohne Titel in der Tasche. In Toronto tritt er nun - zusammen mit Amir Johnson (s.u.) - in die Fußstapfen von Chris Bosh. Keine leichte Aufgabe, denn immerhin müssen pro Spiel mehr als 20 Zähler und zehn Rebounds kompensiert werden.

Amir Johnson, der kürzlich seinen Vertrag verlängerte, gilt mittlerweile immer stärker als verlorenes Talent, ungefähr so wie Kwame Brown oder Michael Olowokandi. Vielleicht hinkt dieser Vergleich etwas, immerhin hat Johnson erst 23 Jahre auf dem Buckel und bisher nicht die Einsatzzeit bekommen, um tatsächlich sein Können über eine längeren Zeitraum zu präsentieren.

Die mögliche Starting Five der Toronto Raptors 201011

PG Calderon	SG   DeRozan	SF   Kleiza	PF   Johnson	C Bargnani

Die Raptors-Bank im Überblick

Point Guards: Jarrett Jack, Marcus Banks
Shooting Guards: Marco Belinelli, Leandro Barbosa
Small Forwards: Sonny Weems
Power Forwards: Ed Davis (Rookie), Reggie Evans
Center: Joey Dorsey, Solomon Alabi (Rookie), Dwayne Jones

Auf den großen Positionen bleibt noch Andrea Bargani. Der Italiener war mal erster Pick im Draft und galt als Nowitzki-Klon. Pustekuchen. Sein Spiel gleicht eher einer Seilbahn. Mal steigt seine Leistungskurve, mal fällt sie nach unten. Bargnani ist der atypische NBA-Center mit einem Spiel jenseits der Dreipunktelinie. Bleibt die Hoffnung, dass er nach Boshs Fortgang auf die Punktelast der Vorsaison (17,2 PpG) noch mal eine Schippe drauf packt. Allerdings ähnelt der Italiener mit dem weichen Händchen (37,2 %3FG) von der Spielweise auch dem neuen Europäer im Team: Kleiza ist zwar etwas robuster in Korbnähe, aber ballert auch mal gern von Downtown auf die Reuse (NBA-Saison 2008/09: 32,6% 3FG für Denver).

Ebenfalls schussfreudig von außen sind Marco Belinelli (letzte Saison: 38,0% 3FG), Jarett Jack (41,2% 3FG) und Calderon (39,8% 3FG). Das riecht alles nach Run-and-Gun mit europäischen Zutaten. Es ist viel Firepower vorhanden, aber niemand, der die Drecksarbeit verrichtet, der Rebounds abgreift und verteidgt.

Toronto bekam vergangene Saison im Schnitt fast 106 Punkte pro Partie eingeschenkt. Für die kommende Spielzeit wird das wohl ähnlich ausschauen. Fest steht jedenfalls schon jetzt, dass die Saison 2010/11 nur ein Übergangsjahr werden wird - ohne Chance auf irgendwas. Zum Glück können NBA-Teams nicht absteigen.

Übrigens: Mit Chris Bosh hat bereits der zweite Franchise Player die Raptors ohne wirklichen Gegenwert verlassen. Im Dezember 2004 wurde Vince Carter nach fast sechs Jahren zu den Nets abgeschoben. Für Air Canada kamen damals im Gegenzug Alonzo Mourning (der sich weigerte, für die Raptors zu spielen), Eric und Aaron Williams sowie zwei Draft-Picks.