Basketball Business

Aufgewacht NBA!

Den Titel "beste Basketballliga der Welt" trägt die NBA wie selbstverständlich mit sich herum. Sie gilt als spektakulär, dramatisch und will fanfreundlich erscheinen. Doch stimmungstechnisch hinkt man Europa meilenweit hinterher.

Ein NBA-Fan stellt den Wecker. Er kann den Wecker genau nach den Äußerungen von David Stern stellen. Jeder kann das, denn Mr. Stern äußert sich ca. einmal im Quartal bezüglich der Zukunft der NBA. Wenn Mr. Stern das Wort "Zukunft" in den Mund nimmt, dann wird spätestens zwei Sätze später jeder halbwegs aufmerksame Zuhörer das Wort "Europa" vernehmen können. Ja, die NBA will nach Europa oder besser gesagt: Mr. Stern hat vor in Europa Teams der NBA zu etablieren. Europäische Teams, die in der Liga mitmischen. Doch all dieses Gesagte beinhaltet nur vage Äußerungen, viele Phrasen und keine echten Versprechen oder Sätze, an denen man irgendetwas Sicheres festmachen kann. Die NBA in Europa ist genauso unsicher wie der Wurf von Scot Pollard, seit er meint ein echter Starting Center zu sein. Trotzdem sei doch die hypothetische Frage erlaubt, was die NBA Europa bringt. Mr Sterns Auftreten vermittelt einen Eindruck, als wenn Europa der NBA und besonders ihm dankbar sein sollte, wenn die Liga ein Bein über den großen Teich verlagert und eine sportliche Verbindung zwischen den beiden Kontinenten geschaffen wird. Wird das Leben schöner für uns Europäer? Werden wir glücklicher sein? Gibt uns die NBA etwas, was uns Europäern schon immer gefehlt hat? Gibt sie uns etwas Amerikanisches?

Warum geht es eigentlich immer darum, was die NBA uns bei einer möglichen Expansion Richtung Europa gibt? Glaubt Mr. Stern schon jetzt an eine perfekte Liga und dass wir die NBA nicht bereichern können?

Diese Frage wird erstmal unbeantwortet bleiben, weil wohl nur David Stern weiß, was in seinem Kopf vorgeht, aber ob wir Europäer der NBA etwas zeigen und geben können, was sie noch nicht kennt, ist leicht beantwortbar. Ja, wir könnten diese Liga bereichern, falls es mal soweit kommen würde. Wir europäischen Basketballfans könnten den amerikanischen Anhängern endlich mal richtig zeigen, was es heißt ein FAN von einem Team zu sein. Wenn man amerikanischen Spitzensport sieht, kann man sicherlich vieles daraus lesen, aber selbst ein Mensch mit einem übersinnlichen Wahrnehmungsvermögen wird keine "wahre" Stimmung erkennen können. Wenn auf dem Videowürfel "Make some Noise" aufblinkt und die Fans in den Basketballhallen einen ihrer drei Schlachtrufe, nämlich De-fense, gröhlen, dann ist das schon fast das höchste der Gefühle. Viele Fans erheben sich nur von ihrem Platz, wenn es heißt, dass man den gegnerischen Freiwurfspezialisten an einem erfolgreichen Abschluss von der Linie hindern kann. Es wird mit bunten Luftballons gewedelt und manchmal noch das weiße Handtuch gehoben und im Kreis geschwungen. Wenn das heimische Team mit 20 Punkten zurückliegt, hallt nur noch die Computerstimme durch die Halle, die lauthals wiedermal De-fense in die schweigsame Halle plärrt. Das Aufbäumen muss vom Team kommen. Das Team muss den ersten Schritt machen und den Rückstand wieder aufholen. Die Fans steigen meist erst ein, wenn es wieder bessere Aussichten für ihre Mannschaft gibt.

Sicherlich gibt es auch immer wieder Momente, wo einem die Ohren abfliegen könnten, aber dies geschieht, wenn der Team-Leader auf einmal 5 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Korb erzielt und die Mannschaft wiedermal einen Sieg eingefahren hat. In diesem Moment jubeln kann jeder und dem Team bringt es zwar Anerkennung, aber haben "wahre" Fans nicht auch eine andere Aufgabe?

Zusätzlich verbietet die Liga auch noch die kleinsten Einfälle der Fans. Als bei einem Spiel der Orlando Magic Mitte der 90er Jahre zwei einfallsreiche Fans auf die Idee kamen, bunte drehbare Pappkreise an einem Holzstiel zu befestigen und sich damit rechts und links auf der Tribüne überhalb des Korbes zu postieren, um mit dem freiwerfenden Penny Hardaway auf Augenhöhe zu sein, mussten Ordner auf Geheiß der Referees diese Utensilien einsammeln. Den Fans der Indiana Pacers wurde es 1995 untersagt, ebenfalls bei einem Spiel gegen die Orlando Magic, laute Trillerpfeifen in der Halle zu benutzen, die den Krach der Rennstrecke Indy 500 nachahmen sollten.

Schickt ein Team über den großen Teich und die Amerikaner könnten mal lernen, was das Wort "Fan" bedeuten kann. "Fan" hängt immer häufiger in unserem Land mit dem Wort "Support" zusammen. Natürlich gibt es hier Fans, die einfach in die Halle oder in ein Stadion gehen um ein schönes Spiel zu sehen. Sie öffnen weder den Mund noch klatschen sie in die Hände. Aber genauso gibt es hier immer häufiger das Gegenteil. Sei es nun die wachsende Ultra-Szene im Fussball oder einfach der junge Fan, der sein Handball- oder Basketballteam zum Sieg schreien will. In den Hallen sind neben Trommeln und Gaströten oft auch Trompeten zu vernehmen. Dass das nicht jedermanns Geschmack trifft, ist selbstverständlich, aber das muss es auch nicht. Der Sinn der Unterstützung von Mannschaften ist es doch den 6. oder 12. Mann hinter dem Team zu bilden. Das Team nach vorne zu peitschen, selbst wenn es beim Fussball mit 2 Toren oder beim Basketball mit 20 Punkten zurückliegt. Jubeln, wenn die eigene Mannschaft gewonnen hat, kann jeder, doch dem Team nochmal eine extra Portion Motivation mitzugeben, entsteht nur aus dem genannten Support. Die USA kennt dies nicht, Europa schon. Abwechslungsreiche Fangesänge oder Choreographien anhand von Pappschildern sind inzwischen in verschiedensten deutschen Profisportarten gang und gäbe, in der NBA aber eine absolute Seltenheit.

Um diese unterschiedlichen Auffassungen vom "Fan sein" nachvollziehen zu können, braucht man sicherlich einen Kenner dieser beiden unterschiedlichen Kulturen, weil wohl viel davon in unserer Art zu leben verwurzelt ist. Aber es gibt auch offensichtlichere Gründe:
Die Anfeuerung für ein Team kommt sowohl in den USA als auch in Deutschland ganz sicher nicht von den Kaviarvernichtern oder Sektschlürfern, sondern von den ärmeren bzw. durchschnittlich verdienenden Menschen. In vielen Hallen der USA allerdings sind die Eintrittspreise so exorbitant hoch, dass sich vielleicht gerade die Fans den Eintritt nicht mehr leisten können, die am ehesten für eine Unterstützung wie in Europa in Frage kämen. Die Lakers mit ihren unverschämten Eintrittspreisen sind hier ein gutes Beispiel. Sich auf die LA Lakers einzuschießen ist vielleicht nicht unbedingt fair, da es mindestens 10 weitere Hallen in dieser Liga mit ähnlichem Fanverhalten gibt, aber die Franchise bildet ein mustergültiges Beispiel.
Finals 2000: Die Lakers gewinnen relativ problemlos den ersten NBA Titel im neuen Jahrtausend gegen die Indiana Pacers, aber so unterschiedlich wie die Leistung der beiden Teams ist auch das Verhalten der Fans. Während die Fans der Lakers das Paradebeispiel für die amerikanische Stimmung abgeben, wird im Conseco Fieldhouse in Indianapolis eine Basketballfeier auf den Rängen zelebriert. Der zuständige Basket-Redakteur vor Ort, bemerkte damals zurecht neben dem begeisternden Basketball der Lakers diese geniale Stimmung in Indianapolis an. Ohne Übetreibung kann man wohl sagen, dass die Halle teilweise bebte. Indianapolis ist ein Provinzkaff gegenüber LA und genau das ist vielleicht der Grund. Ohne zu verallgemeinern, kann man sagen, dass die Stimmung in kleineren Städten, abseits der Supermetropolen, besser ist als in den Big Market Cities der USA. Einerseits liegt es an den Preisen und andererseits an den übersteigerten Erwartungen der Fans. Ein New Yorker Fan kann sich vor der Saison einfach nicht mit dem Ziel Playoffplatz 8 begnügen und daher wird er bei nicht Erreichen seiner persönlichen Ansichten auch dementsprechend schlechte Stimmung verbreiten.

Die lauten Hallen z.B. in Sacramento werden die Ausnahme in der NBA bleiben. Es gibt zu wenig Eigenintitiative der Fans, zu wenig Engagement sein Team nach vorne schreien zu wollen, einfach zu wenig Europa. Wenn Mr. Stern in fernster Zukunft seine Ankündigungen doch noch wahr machen sollte und tatsächlich ein NBA Team in Deutschland aufgebaut wird, können wir den Amerikanern zeigen, was es heißt Stimmung während eines Sportereignisses zu machen. Hoffentlich sind sie lernfähig...