Antoine Walker

Antoine Walker - Endlich Erfolg!

Gebt ihm endlich, was er verdient: Lob und Anerkennung!

Von reg31

05.01.2002 |

Walker gewinnt endlich!

Boston! Dieser Name steht in Zusammenhang mit NBA Basketball für Erfolge, viele Erfolge. Aber in den letzten Jahren ist es ruhig um die ehemals so ruhmreiche Franchise geworden. Einige Zeit gab es keine Playoffs mehr in Boston, doch nun sind die Erfolge zurückgekehrt in das Fleet Center. Die Celtics sind das drittbeste Team im Osten und schwimmen auf einer Welle der Euphorie. Eng mit diesem Erfolg ist der Name Paul Pierce verbunden, als zweiter (oder auch manchmal an erster Stelle) wird Antoine Walker genannt. Pierce ist der zweitbeste Scorer in der NBA und hat es aufgrund seiner ausgeglichenen Leistungen auf allerhöchstem Niveau verdient so gelobt zu werden.
Doch warum nicht mal Antoine Walker seinen verdienten Ruhm geben, frage ich mich immer wieder?
Er liegt bei der aktuellen All-Star Wahl an Stelle 3 im Osten bei den Forwards und das noch hinter dem dauerverletzten Grant Hill...sind alle Fans, die ihre Stimme abgegeben haben, betrunken oder sieht einfach keiner, dass Walker Jahr für Jahr absolute Spitzenstats abliefert. Einmal war er All-Star, nämlich 1998, aber verdient hätte er es jedes Jahr gehabt. Immer wieder zeigt er, was einen echten Allrounder ausmacht. Er macht fast 24 Punkte und 10 Rebounds pro Spiel und dazu noch fast 5 Assists. Von der Dreierlinie trifft Antoine auch beachtliche 36 Prozent, dabei ist er Power Forward und kommt nicht aus Europa. Walker hat seine Karrierestats konstant auf hohem Niveau gehalten und in 5 Jahren nur 9 Spiele gefehlt. Er wurde als Rookie von den Celtics gedraftet, war der Hoffnungsträger der Franchise und dennoch bekam nur er immer die Schuld an den Niederlagen, an den immer wieder verpassten Playoffs und der geringen Hoffnung auf Besserung. Die Fans sahen nicht, dass Walker ein einzelner guter Spieler unter vielen Stümpern war. Wie soll ein außergewöhnlicher Rookie wie Walker Spiele gewinnen, wenn er der einzige gesunde Spieler ist, der Leaderqualitäten besitzt und dazu noch als einziger konstant gut scoren kann? In den letzten Jahren hatten im Osten nur die Teams Erfolg, die ausgeglichen besetzt waren. Jordan hatte Pippen, Miller hatte Smits, Sprewell hatte Houston, Mourning hatte Hardaway usw... aber wen hatte Walker?
In seinem ersten Jahr hatte er einen Haufen Verletzte und einen guten Shooter mit David Wesley, aber sonst keinen Spieler, der fähig war Verantwortung zu übernehmen. Im zweiten Jahr hatte Walker auf einmal ein ganz neues Team um sich. Okay, thats business in der NBA, aber Eingespieltheit braucht man um Erfolg zu haben und auch Geduld und Vertrauen im Management in die vorhandenen Spieler. Bosten hatte alles nicht. In der Saison 97-98 hatte der junge Walker auf einmal nur noch den Rookie Ron Mercer neben sich als zuverlässigen Spieler und sonst wieder einen Haufen Mitläufer. Dass Travis Knight 20 Minuten pro Spiel spielen durfte, zeigt wohl sehr deutlich wie es um die Celtics damals stand und obwohl Antoine Walker 23 Punkte und 10 Rebounds im Schnitt produzierte, sagte man, er sei kein Leader und kein tougher Basketballer, aber ich stelle mir die Frage, wen er in einem Team voller Nieten denn führen soll???

Wird er zum zweiten Mal All-Star werden?

In der folgenden Saison drafteten die Boston Celtics Paul Pierce und es gab wiederum neue Hoffnung, da man mit Walker, Mercer und Pierce nun ein gutes Trio zusammen hatte um endlich wieder an alte Erfolge anknüpfen zu können, allerdings wurde aus dem Trio in der nächsten Saison ein Duo, da Mercer Boston verließ und nun hatte man wieder das alte Problem. Die Celtics hatten 2 gute, aber noch zu junge Spieler und danach kam eine ganz lange Zeit wieder gar nichts. So ging es in der folgenden Saison negativ gesehen weiter, allerdings verpasste man die Playoffs diesmal nur knapp. Doch wieder war Walker einer der Schuldigen und der Respekt vor ihm und seinen Leistungen war geringer, als er es verdient hätte.
In der laufenden Saison hingegen ist den Celtics der große Durchbruch gelungen. Pierce punktet noch mehr und Walker konnte seine sehr guten Allroundstatistiken auf dem hohen Niveau halten. Und trotzdem hört man oft Namen wie Garnett , Duncan, Webber, wenn man über Allrounder spricht, aber können die denn gut Dreier werfen? Kidd, Rose, Payton, Andre Miller sind alle eine Gefahr von Außen, aber sind sie eine Macht wie Walker unter den Brettern? Nein, denn Walker kann wirklich alles. Er kann von überall werfen und treffen, passen, dribblen, dunken, rebounden, blocken und stealen. Das wichtigste aber, was Walker inzwischen gelernt hat: Er trifft die wichtigen Würfe, wenn es drauf ankommt und die Celtics gewinnen. Aus all diesen Gründen sollte man ihm endlich eingestehen, dass er einer der besten von den besten Spielern der Liga ist.
Wie konnte man ihn früher so kritisieren? Welcher Spieler hat in so jungen Jahren denn solche Stats produziert? Das waren nicht viele und es gab wenige Spieler, die in die ganz schlechten Teams gekommen sind und sie direkt und ohne Hilfe anderer Spieler in die Playoffs geführt haben. Auch ein Michael Jordan brauchte Zeit für seine Erfolge, aber in Boston dachte man Mitte und Ende der 90er wohl immer noch an die goldenen Zeiten zurück und dachte, dass man sowas alle paar Jahre wiederholen kann. Man ließ Antoine keine Zeit und er war immer im Hagel der Kritik in Bosten, aber jetzt ist es endlich Zeit ihn zu loben und seine Leistungen zu würdigen, auch wenn ein Paul Pierce inzwischen mehr Punkte macht. Aber ohne Walker, würde es Pierce wohl ergehen wie Walker als er seiner Zeit von den Celtics gedraftet wurde, als er ein einzelner Guter war in einem Team voller Durchschnittspieler.
Also Celtics seid froh, dass ihr euren Antoine habt, denn ohne ihn würden weitere Jahre ohne Playoffs vergehen und das mit der Wurfquote kriegt er auch noch hin... *g*

Jordan, Pippen - Miller, Smits - Mourning, Hardaway - und nun Walker, Pierce?!