Euroleague-Vorschau

Europas Königsklasse (2)

Nächste Woche beginnt die Euroleague-Saison 2011/2012. Im zweiten Teil der Crossover-Vorschau werden die Teams aus den Gruppen C und D vorgestellt. Wird Barcelona nach dem Ausrutscher im Vorjahr wieder ins Final Four einziehen?

Von Manuel Baraniak, Thomas Käckenmeister

16.10.2011 |

Gruppe C
von Thomas Käckenmeister

Real Madrid (ESP)

Real Madrid zitterte sich in der Vorsaison ins Final Four (3:2 im Viertelfinale gegen Valencia) und erreichte den dritten Platz in Barcelona. In dieser Spielzeit sind die Königlichen erneut zum erweiterten Favoritenkreis zu zählen.

Der neue Head Coach Pablo Laso kann dabei mit einem weiteren spanischen Nationalspieler in Person von Rudy Fernandez (Shooting Guard, 1,96 Meter, 26 Jahre), der neben Sergio Llull (Point Guard, 1,90 Meter, 23 Jahre), Carlos Suarez (Small Forward, 2,02 Meter, 25 Jahre), Sergio Rodriguez (Point Guard, 1,89 Meter, 25 Jahre) und Felipe Reyes (Power Forward, 2,03 Meter, 31 Jahre) im Kader steht, planen. Der Swingman der Dallas Mavericks nahm das Angebot der Madrilenen an und wird im Falle, dass die NBA-Saison beginnt, das Team verlassen. Dennoch ist Real Madrid bärenstark besetzt und verfügt mit Mirza Begic (Center, 2,20 Meter, 26 Jahre) und Ante Tomic (Center, 2,17 Meter, 24 Jahre) über zwei Bigmen mit Gardemaß. Ergänzt, wobei das ob der Qualität bis zum zwölften Mann beschämend klingt, wird das Team aus der spanischen Hauptstadt mit dem litauischen Scharfschützen Martynas Pocius (Small Forward, 1,96 Meter, 25 Jahre), Nikola Mirotic (MNE, Power Forward, 2,08 Meter, 20 Jahre), Novica Velickovic (SRB, Power Forward, 2,05 Meter, 25 Jahre) und US-Guard Jaycee Carroll (1,88 Meter, 28 Jahre).

Seit vier Jahren dürsten die Madrilen nach einem Titel. Es dürfte auch in diesem Jahr schwierig werden, den Pott der Europaliga zu gewinnen. Eine Reise bis ins Viertelfinale sollte aber realistisch sein.

Maccabi Electra Tel Aviv (ISR)

Der amtierende Vizemeister der Saison 2010/2011 hat wieder ein Schritt nach vorn gemacht: Mit Europaliga-Legende Theo Papaloukas (zuletzt Piräus, Point Guard, 2,00 Meter, 34 Jahre) und Jordan Farmar (New Jersey Nets, Point Guard, 1,88 Meter, 24 Jahre) holten die Israelis hohe Qualität für den Spielaufbau. Auf dem Flügel kam der serbische Instinktbasketballer Milan Macvan (Power Forward, 2,06 Meter, 21 Jahre) hinzu, der allerdings kurzerhand zu Partizan Belgrad ausgeliehen wurde, und aus Treviso stieß Devin Smith (Shooting Guard, 1,96 Meter, 28 Jahre) zum 49-fachen israelischen Meister und 38-maligen Pokalsieger. Maccabi gewann die Euroleague zuletzt 2005. Kein Wunder also, dass das Ziel für Maccabi erneut Final Four lauten muss. Im Vorjahr sah Coach David Blatt sein Team noch nicht bereit für den großen Wurf - auch wenn die Reise erst im Finale endete -, in diesem Jahr dürften aber Tal Burstein (Shooting Guard, 1,98 Meter, 31 Jahre), David Blu (Small Forward, 2,01 Meter, 31 Jahre), Lior Eliyahu (Power Forward, 2,07 Meter, 26 Jahre), Sofoklis Schortsanitis (Center, 2,06 Meter, 26 Jahre) und Co. ähnlich stark und überwältigend offensiv einzuschätzen sein, sodass Istanbul erneut ein Ticket für Israels Vorzeigeklub drucken kann.

Partizan MT:S Belgrad (SRB)

Partizan hatte in den letzten Jahren ein Titelabo (vier serbische Meisterschaften 2007-2011, vier serbische Pokale 2008-2011, fünffacher Meister der Adria-Liga 2006-2011), doch für die Euroleague hat es bis auf das Final Four 2010 in Paris (4. Platz) nicht gereicht.

In der Saison 2010/2011 schaffte der Klub aus der serbischen Hauptstadt den Sprung in die Runde der besten 16 Teams. Und auch in dieser Saison muss man mit der abgezockten Spielweise der Balkanbasketballer und deren großartigen Fans rechnen. Der ehemalige Berliner Miroslav Raduljica (Center, 2,13 Meter, 23 Jahre), Scharfschütze Bogdan Bogdanovic (Shooting Guard, 1,97 Meter, 19 Jahre), Ex-NBA-Guard Acie Law (Point Guard, 1,90 Meter, 26 Jahre) oder Ex-Timberwolf Nikola Pekovic (Center, 2,10 Meter, 25 Jahre) sind die klangvollsten Namen im Aufgebot des traditionsreichen Vereins, mit dem Center-Legende Vlade Divac 1989 den Korac Cup gewann. Hinzu kommt die Leihgabe von Maccabi Tel Aviv, Milan Macvan (Power Forward, 2,06 Meter, 21 Jahre), der Spielzeit und Erfahrung sammeln soll.

Bis auf Pekovic (Montenegro) und Law (USA) stehen ausschließlich Serben im Partizan-Kader, der von Vlada Jovanovic gecoacht wird. Die Fans in der Arena Belgrad werden auch in dieser Saison ihr Team nach vorn peitschen und die Heimstätte für jeden Gegner in einen Hexenkessel verwandeln. Ob das reicht, um die Vorrunde zu überstehen, ist fraglich.

Anadolu Efes Istanbul (TÜR)

Das Euroleague Final Four 2012 findet in Istanbul statt, sodass das Team von Bosporus definitiv 100% motiviert sein wird, wenn es in die reguläre Saison geht. Um vor den eigenen Fans eine Chance auf den ersten Titelgewinn zu haben, hat der Korac Cup-Sieger von 1996 mit Dusko Savanovic (aus Valencia, Power Forward, 2,04 Meter, 28 Jahre), Stanko Barac (Center, 2,17 Meter, 25 Jahre), Esteban Batista (Center, 2,08 Meter, 28 Jahre; beide Caja Laboral), Mazedoniens EM-Held Vlado Ilievski (Union Olimpija; Point Guard, 1,88 Meter, 31 Jahre) sowie den NBA-Lockout-Verpflichtungen Sasha Vujacic (New Jersey Nets, Shooting Guard, 2,00 Meter, 27 Jahre) und Ersan Ilyasova (Milwaukee Bucks, Small Forward, 2,07 Meter, 24 Jahre) heftig aufgerüstet. Komplettiert wird das Team mit den türkischen Nationalspielern Cenk Akyol (Shooting Guard, 1,97 Meter, 24 Jahre), Kerem Tunceri (Point Guard, 1,90 Meter, 32 Jahre), Kerem Gonlum (Power Forward, 2,08 Meter, 33 Jahre) und Sinan Güler (Point Guard, 1,92 Meter, 27 Jahre). Mit diesem Aufgebot müssen sich die Türken keineswegs verstecken, im Gegenteil: Mit diesem Kader kann sogar ein langer Ritt drin sein.

EA7 - Emporio Armani Mailand (ITA)

Mailand sehnt sich nach den großen Erfolgen der Vergangenheit. Der dreifache Euroleague-Champion (1966, 1987, 1988) und 25-malige italienische Meister hat mit Sergio Scariolo nicht nur einen der besten europäischen Coaches verpflichtet (zuletzt Khimki), sondern auch mit Omar Cook (aus Valencia, Point Guard, 1,86 Meter, 29 Jahre), Ioannis Bourousis (Piräus, Center, 2,10 Meter, 27 Jahre), Antonis Fotsis (Power Forward, 2,09 Meter, 30 Jahre) und Drew Nicholas (Shooting Guard, 1,93 Meter, 30 Jahre) beide Panathinaikos) hochkarätiges Spielermaterial in die Mode-Metropole gelockt. Mit dem US-Flügel Malik Hairston (Small Forward, 1,98 Meter, 24 Jahre) und dem italienischen NBA-Export Danilo Gallinari (Power Forward, 2,08 Meter, 23 Jahre), der bis zum Ende des Lockouts für Mailand spielen wird, kommen weitere Faktoren hinzu, die Milano wichtige Punkte für den Einzug in die nächste Runde sichern sollen.

Belgacom Spirou Charleroi (BEL)

Der belgische Meister der vergangenen vier Jahre löste das Ticket für Europas Königsklasse im Qualifikationsturnier vor eigenem Publikum. Unter anderen nahm Spirou Alba Berlin die Hoffnungen auf einen Euroleague-Platz. Nun also geht das Team von Coach Giovanni Bozzi in der bärenstarken Gruppe C zum zweiten Mal in Folge in der höchsten europäischen Spielklasse an den Start.

Das erfahrene Duo um den ehemaligen BBL-Guard Demond Mallet (1,86 Meter, 33 Jahre) und den 38-jährigen Center Andre Riddick (2,08 Meter) ist das Herz des belgischen Angriffsspiels, das um die korbgefährlichen und variablen Swingmen Chris Hill (1,91 Meter, 28 Jahre), Jiri Welsch (2,02 Meter, 31 Jahre), Caleb Green (2,03 Meter, 26 Jahre) und Justin Hamilton (1,90 Meter, 29 Jahre) ergänzt wird. Doch diese Akteure verfügen nicht über die Klasse, um die großen Teams in der Gruppe ordentlich zu ärgern. Die Konkurrenz verfügt über mehr Qualität und Banktiefe, sodass für die Belgier nach der regulären Saison Feierabend sein wird.

Prognose

Madrid, Mailand, Efes und Maccabi Tel Aviv dürften im Normalfall das Ticket für die Top16 lösen. Partizan ist ob der Heimstärke der ein oder andere Überraschungserfolg zuzutrauen, jedoch scheint es unwahrscheinlich, dass Belgrad mehrere Sensationen einfahren kann. Charleroi muss sich bei der Konkurrenz mit der roten Laterne der Gruppe C begnügen.


Gruppe D
von Manuel Baraniak

Regal FC Barcelona (ESP)

Mit den Gasol-Brüdern sieht man bei Barcelona derzeit große Basketballprominenz auf dem Parkett; allerdings halten sich die NBA-Akteure derzeit nur im Training fit. Auch ohne die beiden Big Men können die Katalanen einen Kader aufweisen, der sie zum unumstrittenen Favoriten der Gruppe macht. Nach dem Abgang von Ricky Rubio nach Minnesota wird fortan der brasilianische Nationalspieler Marcelinho Huertas (Point Guard, 1,91 Meter, 28 Jahre) den Aufbau übernehmen, der in den letzten Saisons mit Caja Laboral im All-ACB-Team stand. Sein Partner im Backcourt ist der MVP der EM 2011 Juan Carlos Navarro (Shooting Guard, 1,92 Meter, 31). Auch die weiteren Swingmen können sich mit Pete Mickeal (Small Forward, 1,99 Meter, 33), Neuzugang Chuck Eidson (Shooting Guard, 2,03 Meter, 31) - den Barca schon vor wenigen Jahren verpflichten wollte - und Joe Ingles (G/F, 2,03 Meter, 24) sehen lassen. Das kann man auch von der Big Men-Riege behaupten, die mit Erazem Lorbek (F/C, 2,10 Meter, 27), Fran Vasquez (F/C, 2,09 Meter, 28), Kosta Perovic (Center, 2,17 Meter, 26), Boniface N'dong (Center, 2,13 Meter, 34) und Neuverpflichtung C.J. Wallace (Power Forward, 2,06 Meter, 26) nicht nur qualitativ, sondern auch quantitativ hochwertig besetzt ist. Mit dem spanischen Triple im Rücken, einer guten Frühform und dem Verpassen des Euroleague Final Four im letzten Jahr als Ansporn wollen die Mannen von Head Coach Xavi Pascual nun wieder unter die Top Vier Europas.

Montepaschi Siena (ITA)

Bo McCalebb (Point Guard, 1,83 Meter, 26) war eine der positiven Überraschungen der diesjährigen Europameisterschaft. Der mazedonische Wirbelwind wird auch Montepaschi Siena auf der Aufbauposition anführen und weiß dabei eine erstklassige Startformation um sich: Die Litauer Rimantas Kaukenas (Shooting Guard, 1,94 Meter, 34) und Ksistof Lavrinovic (F/C, 2,10 Meter, 31) haben schon einige Schlachten auf europäischem Boden ausgetragen. Sie werden von den beiden NBA-Neuzugängen DaJuan Summers (Small Forward, 2,03 Meter, 23) und dem Euroleague-erfahrenen David Andersen (F/C, 2,11 Meter, 31) unterstützt. Mit Nikos Zisis (Point Guard, 1,97 Meter, 27), David Moss (Small Forward, 1,96 Meter, 28) oder Shaun Stonerook (Power Forward, 2,01 Meter, 34) sitzen auf der Ersatzbank erfahrene Akteure bereit. Nach der vielleicht erfolgreichsten Saison der Vereingeschichte im letzten Jahr (italienischer Meister, Pokalsieger, dritter Platz in der Euroleague) wollen die Italiener daran natürlich anknüpfen. Die beiden Gruppenphasen sollte Siena schon einmal überstehen können.

Unics Kazan (RUS)

Auch wenn die Russen als Euroleague-Debütant in der Gruppe D antreten, sind sie nicht grün hinter den Ohren. Der Eurocup-Gewinner der letzten Saison weiß zum einen mit Evgeny Pashutin einen Head Coach an der Seitenlinie, der bereits CSKA Moskau ins Final Four der Euroleague im Jahr 2010 geführt hat. Zum anderen hat der Großteil des Kaders bereits in Europas Topliga gespielt. Ob Bosniens EM-Teilnehmer Henry Domercant (Shooting Guard, 1,93 Meter, 30 Jahre), Ex-NBA-Akteur Lynn Greer (Point Guard, 1,88 Meter, 31) oder die Euroleague-Titelträger und russischen Europameister Zakhar Pashutin (Shooting Guard, 1,96 Meter, Bruder des Coaches) und Alexey Savrasenko (Center, 2,15 Meter, 32), viele Akteure haben sich in Europa bereits bewiesen. In einem ausgeglichenen, breit aufgestellten und mit Veteranen gefüllten Kader (Durchschnittsalter: 30 Jahre) werden zudem noch Petr Samoylenko (Point Guard, 1,87 Meter, 34), Terrell Lyday (Shooting Guard, 1,91 Meter, 33), Kelly McCarty (Small Forward, 2,01 Meter, 36), Mike Wilkinson (Power Forward, 2,04 Meter, 30) und Nathan Jawai (F/C, 2,08 Meter, 24) eine tragende Rolle spielen, die es den defensiv starken Russen ermöglichen sollte, in ihrer ersten Euroleague-Saison die erste Gruppenphase zu überstehen.

Asseco Prokom (POL)

Mit der achten Euroleague-Teilnahme in Folge gehören die Polen schon zum festen Inventar des europäischen Topbasketballs. Nach einer enttäuschenden letzten Saison in Europas Topliga mit lediglich zwei Siegen hat Asseco Prokom aufgerüstet, sodass Head Coach Tomas Pacesas eine komplett neue (athletische) Startformation vor sich finden wird. Oliver Lafayette (Point Guard, 1,88 Meter, 27) und Weltenbummler Jerel Blassingame (Point Guard, 1,75 Meter 30, bisherige Stationen: NCAA, Schweden, Israel, Finnland Zypern, Griechenlannd, Ukraine, Polen) werden sich um die Position des Aufbauspielers streiten, während die Ex-NBA-Akteure Devin Brown (Shooting Guard, 1,96 Meter, 32) und Alonzo Gee (G/F, 1,98 Meter, 24) als Swingmen agieren. Als Big Men werden der von außen gefährliche Fedor Dmitriev Power (Forward, 2,03 Meter, 26) und Donatas Motiejunas (F/C, 2,13 Meter, 21) auflaufen. Mit Letzterem haben sich die Polen den Eurocup Rising Star der letzten Saison und 20. NBA Draft-Pick dieses Jahres geholt. Ob sie am Erfolg von 2010, als sie das Viertelfinale erreicht hatten, anknüpfen können, muss abgewartet werden. Auf Grund der neuen Starting Five ist eine gewisse Eingewöhnungszeit von Nöten.

Union Olimpija Ljubljana (SLO)

Sechs Mal in Folge schied Ljubljana nach der Vorrunde aus, ehe sie in der letzten Spielzeit erstmals seit Jahren wieder die Top16 erreichen konnten. Eine Wiederholung dieses Unterfangens erscheint auf Grund der vielen Abgänge (nur drei Spieler aus der vergangenen Saison sind zurückgekehrt) aber schwierig. Saso Filipovski, in seinem zweiten Jahr als Head Coach der Slowenen, steht dabei ein neues Aufbauduo um Ben Woodside (Point Guard, 1,80 Meter, 26), der in seiner letzten College-Saison im Dezember 2008 einmal 60 Punkte aufgelegt hatte, und Aleksandar Capin (Point Guard, 1,86 Meter, 29) zur Verfügung. Athletisch und vielseitig ist Danny Green (G/F, 1,98 Meter, 24), der in der letzten Saison noch zu Kurzeinsätzen bei den San Antonio Spurs kam. Erfahren zeigt sich der Frontcourt um die Big Men Goran Jagodnik (F, 2,02 Meter, 37), dem Euroleague-MVP des Oktobers 2010, Ratko Varda (Center, 2,13 Meter, 32), der vom Gruppengegner Asseco Prokom kam, und Damir Markota (Center, 2,08 Meter, 25). Ein Auge sollte man auch auf den 18-jährigen Davis Bertans (Small Forward, 2,05 Meter, 18) werfen, der im diesjährigen NBA-Draft in der zweiten Runde ausgewählt wurde und bei der Europameisterschaft auf sich aufmerksam machen konnte. Die Kombination aus Jungspunden und Veteranen mag ein Vorteil Ljubljanas sein, das Überstehen der ersten Gruppenphase wird dennoch kein leichtes Unterfangen.

Galatasaray Istanbul (TÜR)

Erst via Qualifikationsrunde konnten sich die Türken das Euroleague-Ticket sichern. Doch auf Grund des Wettbewerbsmodus sollte Galatasaray schon zu Saisonbeginn eingespielt sein. Um als Qualifikant nicht als Kanonenfutter zu dienen, haben sich die Türken mit einigen Topspielern verstärkt. Zu den Small Forwards Josh Shipp (1,96 Meter, 25) und Preston Shumpert (1,98 Meter, 32) stoßen im Frontcourt die Big Men Darius Songaila (Power Forward, 2,06 Meter, 33) und Zaza Pachulia (Center, 2,10 Meter, 27), die sich in der NBA als Rollenspielern etabliert haben. Letzterer müsste bei einem Ende des Lockouts allerdings wieder nach Atlanta zurückkehren. Mit Ender Arslan (Point Guard, 1,88 Meter, 28, von Efes Pilsen), Jaka Lakovic (Guard, 1,86 Meter, 33, von Barcelona) und Jamon Lucas (Guard, 1,91 Meter, 27, von Olympiacos Piräus) kann Head Coach Oktay Mahmuti auf einen neuen, Euroleague-erfahrenen Backcourt bauen. Mit diesen Verstärkungen sollte Galatasaray bei seiner ersten Euroleague-Saison auf jeden Fall ein Wörtchen um den Einzug in die nächste Gruppenphase mitreden. Mit diesem Kader ist auch noch mehr möglich.

Prognose

Wird Barcelona seinem Favoritenstatus gerecht, werden die Spanier als Tabellenerster die Gruppenphase überstehen. Dahinter sollte sich Montepaschi Siena einreihen. Beide Mannschaften müssen als Kandidaten für den Einzug ins Final Four gehandelt werden. Dahinter wird sich wohl ein heißer Kampf um die verbliebenen beiden Plätze für den Einzug in die zweite Gruppenphase entfachen. Es wäre dabei keine Überraschung, wenn die Euroleague-Debütanten Galatasaray und Kazan die Abonnenten der Topliga Europas Ljubljana und Prokom hinter sich lassen.