Ademola Okulaja beendet Karriere

Der eiserne Krieger

Ademola Okulaja - ein Name, den viele heutzutage nur noch in Verbindung mit seinem Krebsleiden und einigen Auftritten im Nationalteam kennen. Eine gnadenlose Fehleinschätzung, denn der Warrior gehörte über Jahre hinweg zu den besten Spielern Europas. CROSSOVER blickt zurück auf die Geschichte eines der besten deutschen Basketballer aller Zeiten.

Es gibt viele Prüfungen im Leben eines Menschen. Sei es im Beruf oder innerhalb der Familie, in der Jugend oder im Alter - das Leben besteht daraus, immer und immer wieder auf die Probe gestellt zu werden.

Durchhaltevermögen und Charakter sind in solchen Momenten gefragt, Widerstandsfähigkeit und Ausdauer, um die mehr oder minder beschwerlichen Hürden zu überwinden. Ademola Okulaja hatte bis zum 8. Juli 2008 schon zahlreiche dieser Prüfungen überstanden. Doch an diesem Tag ist auch er, der Warrior, wie ihn Freunde und Fans ehrfürchtig nennen, kurzzeitig machtlos. Machtlos und ohnmächtig.

Denn was Okulaja an diesem 8. Juli in einer Privatklinik in Köln erfährt, ist ein Schicksalsschlag sondergleichen: In einem seiner Brustwirbel sei ein Tumor entdeckt worden, erklärt ihm die versammelte Ärzteschaft. Krebs. Eine seltene, aber tödliche Tumorerkrankung. Die durchschnittliche Lebenserwartung von Erkrankten liegt bei fünf Jahren. Es ist eine Nachricht wie ein tiefer Einschnitt ins Leben.

Doch Ademola Okulaja ist keiner, der so schnell klein beigibt. Als der erste Schock verdaut ist, geht es an die Aufarbeitung. Wie geht es mit einer solchen Krankheit weiter? Was kann man tun? Er recherchiert, trägt Meinungen und Informationen zusammen, ackert und rackert - so, wie er es schon immer tat. "Ich bin nicht der Typ, der den Kopf in den Sand steckt. Meine Einstellung ist, weiterzukämpfen, egal, was einem in die Quere kommt", sagt Okulaja. Nein, fliehen vor großen Aufgaben, das war noch nie Teil des Wesens von Ademola Okulaja. Ob als Basketballer oder Privatmensch - er war schon immer ein harter Arbeiter und eiserner Krieger.

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