World Basketball Festival

Ein Festball auf Parkett

Ein Crossover von rechts auf links. Geschmeidig durch die Beine gespielt, der Wechsel von der einen zur anderen Hand. Das Beobachten, wie der Verteidiger reagiert. Ein anschließender Spin-Move, um sich frei zu machen. Der Zug Richtung Korb, erst langsam, dann schnell, und immer die Blick nach oben, Augenkontakt mit den Mitspielern, um diese zu finden.

Ein jeder kennt eine solche oder ähnliche Szene vom Streetball-Platz, ob aktiv oder passiv. Ob Bässe aus Boxen oder Pässe am Boden, zusammen mit Musik entwickelt sich auf einem Streetball-Platz eine ganz besondere Soundästhetik. Doch selbst der Basketball an sich weist Parallelen zur Musik auf, ist der Sport, wie die zuvor umschriebene Szene zeigt, von Rhythmus und Improvisation geprägt sowie ein Team-Sport, in dem der beste Solist nicht ohne Orchester überzeugen kann.

Während hier zu Lande Musikbegeisterte zu Festivals wie dem „Melt!“ oder dem „Splash!“ nach Ferropolis gepilgert waren, steigt ab heute ein viertägiges Basketball-Festival der besonderen Art in New York, bei dem der Sport mitsamt Musikuntermalung gefeiert wird. Das „World Basketball Festival“, das von Nike und dem US-amerikanischen Basktetballverband organisiert wird, findet dabei an mehreren Orten New Yorks statt.

„Das World Basketball Festival wird für die Bewohner von New York City und Basketballfans aus aller Welt ein unvergessliches Erlebnis. Wir haben vor, alle zwei Jahre Basketballspieler aus aller Welt zusammenzubringen, um diesen Sport zu feiern und gleichzeitig nachhaltige Verbesserungen in den örtlichen Gemeinden zu bewirken,“ erklärte Nike-Präsident Charlie Denson seine Vision. Doch der Reihe nach:

Nachdem das Festival am heutigen Donnerstag um 18.30 Uhr Ortszeit in der Radio City Music Hall eröffnet worden ist, hätte wenig später eigentlich am Times Square ein US-internes Testspiel im Freien stattfinden soll. Für die zweimal zwölfminütige Partie wollten die Veranstalter auf der Pulsschlagader New Yorks extra ein Parkett und eine Arena aufbauen. Auf Anraten der Stadt New York wird aber jenes Testspiel nicht dort, sondern auch in der Radio City Music Hall stattfinden, welche 6.000 Zuschauer fassen wird. Der erste Tag wird von einem Auftritt von Rapper und Teileigentümer der New Jersey Nets, Jay-Z, abgeschlossen.

In den beiden darauffolgenden Tagen wechselt die Szenerie in den Rucker Park. Das Streetballmekka ist wirklich mit einem Parkettboden verlegt worden, auf dem ein Nachwuchsturnier abgehalten wird, das gleichzeitg als Meisterschaft für einige der größten New Yorker Summer Basketball Leagues dient. Neben Workshops für Fans, die an ihren Trainingsmethoden feilen und ihr Spiel verbessern können, gibt es auch in Harlem die passende musikalische Untermalung von mehreren Künstlern. Zudem werden dort die US-amerikanische, brasilianische, chinesische, französische sowie puertorikanische Nationalmannschaft jeweils Trainingseinheiten abhalten.

Jener Hartholzboden, der am Rucker Park genutzt wird, hat noch eine weitere Bestimmung. Im Zuge der „United we rise“-Kampagne von Nike wird der Boden dorthin verlegt, wo Spielplätze in NYC benötigt werden. Zudem hat es sich der Sportartikelhersteller zur Aufgabe gemacht, insgesamt 25 Basketballplätze in der Stadt New York zu renovieren oder teilweise neu zu schaffen.

Den Abschluss des „World Basketball Festival“ findet an keinem geringeren Ort als im Madison Square Garden statt. Als Vorbereitung für die Weltmeisterschaft in der Türkei, die in rund zwei Wochen beginnt, trifft das Team USA um Kevin Durant (Foto rechts) um 13.00 Uhr Ortszeit auf die französische Nationalmannschaft. Im Anschluss stehen sich um 15.30 Uhr China und Puerto Rico gegenüber.

„Wir fühlen uns geehrt, die USA bei der FIBA-Weltmeisterschaft zu vertreten, und ich kann mir keine bessere Verabschiedung für unser Team vorstellen, als das World Basketball Festival,“ zeigte sich Jerry Colangelo, der Präsident des Team USA, erfreut ob der Gelegenheit, in New York City aufzulaufen.

Derweil ist auch Trey Kerbey vom „Ball don't lie“ vor Ort und zeigte sich vor allem von den eigens für das Festival hergestellten, überdimensionalen Figuren begeistert.