Tibor Pleiß

„Shaq war der letzte dicke Center“

Vor dem ersten EM-Vorbereitungsspiel in Hagen sprachen die Crossover-Redakteure Björn und Florian mit Center-Talent Tibor Pleiß über die Situation mit Chris Kaman, seine NBA-Pläne und die Entwicklung auf der Center-Position.

Am Freitagabend trat die DBB-Auswahl in Hagen zum ersten Länderspiel des Sommers gegen Finnland an. Am Mittag desselben Tages erschienen wir im Hotel der Nationalmannschaft um Center Tibor Pleiß zum Exklusiv-Interview zu treffen. Nacheinander schlurften alle Spieler in ihren Badelatschen durch die Lobby, auf dem Weg vom Mittagsbuffet zum Mittagsschläfchen. Nur von dem 21-jährigen Bamberger war keine Spur. Dann die Info von Co-Trainer Hansi Gnad: Pleiß habe sich am Vorabend am Knie verletzt und sei noch bei der Physiotherapie. Trotz der Extrabehandlung erschien der sympathische 2,15-Meter-Mann dann doch noch zum Gespräch.

Crossover: Ihr kommt gerade frisch aus dem Trainingslager. Was habt ihr vor allem trainiert in Gran Canaria?

Tibor Pleiß: Eigentlich alles. Wir haben natürlich auch Systeme durchgelaufen, damit wir uns direkt am Anfang in die Systeme herein fühlen können. Es war wichtig, dass alle nach ihrem Urlaub wieder reinkommen. Wir haben uns zwar alle darauf vorbereitet, aber nicht jeder hatte die Möglichkeit Eins-gegen-Eins zu spielen oder gegen mehrere Gegner. Ein paar haben auch einfach nur geworfen. Wir mussten uns natürlich auch als Team wieder finden.

Sind die Systeme jetzt wieder anders als in den letzten Jahren, weil Nowitzki und Kaman mitspielen?

Ich habe ja noch nicht mit den beiden gespielt, deshalb muss ich mich erstmal rein finden. Wenn sie dann dazu stoßen, muss man sich darauf einstellen. Dirk muss den Ball oft bekommen um zu werfen und bei Kaman muss der Ball gut in den Post kommen. Das können wir denke ich erst umsetzten, wenn sie dann wirklich bei der Mannschaft sind.

Du sagtest gerade, dass du das erste Mal mit Kaman spielst. Wie siehst du seine Nominierung für dich persönlich? Ist es für deine Entwicklung in der Nationalmannschaft vielleicht nicht eher schädlich?

Das denke ich gar nicht. Wenn man zwei Center hat, wird die Spielzeit gleichmäßig 20/20 auf beide aufgeteilt. Mit der Spielzeit bin ich auf jeden Fall zufrieden. Natürlich hätte ich auch gerne wieder Starting Five gespielt, da dies fürs Selbstbewusstsein gut ist und man sich einfach besser fühlt. Aber man muss das nehmen, was man bekommt. Ich kann von Kaman aber sicherlich auch einiges lernen und mir ein paar Sachen abschauen. Auch vom Training mit ihm erhoffe ich mir viel.

Was hast du dir für individuelle Ziele gesetzt für die nächste Saison? Mit deiner Mannschaft hast du ja schon fast alles erreicht.

Mit Bamberg will ich natürlich wieder Meister werden und den Pokal verteidigen sowie in der Euroleague gut abschneiden. Aber wir müssen erstmal gucken. Mit John Goldsberry (verletzt, Anm. d. Red.) und Brian Roberts (galt zum Zeitpunkt des Interviews als Abgang, Anm. d. Red.) haben wir zwei gute Spieler verloren. Mein persönliches Ziel ist natürlich, dass ich mich verbessern kann und den nächsten Schritt mache. Mein großes ist Ziel ist es natürlich irgendwann mal über den großen Teich hinüber in die NBA zu wechseln.

Tibor Pleiß mit den Crossover-Redakteuren Björn und Florian.

Vor einem Jahr haben wir ein Interview mit Holger Geschwindner geführt und er sprach dabei auch über dich. Er monierte damals mangelnde Muskelmasse und deine Fähigkeit deinen eigenen Wurf zu kreieren. Inwieweit hast du nach einem Jahr diese Defizite aufgearbeitet und was musst du noch verbessern?

Ich habe ganz gut Muskelmasse zugelegt und wiege jetzt 121 Kilo. Das sieht man mir zwar nicht an, aber es reicht momentan. Ich versuche natürlich noch zuzulegen, aber nur Muskeln und nicht Fett. Ich habe ja mit Holger trainiert und er hat auch gesagt, dass Muskelmasse gar nicht mehr so wichtig ist und dass ich nicht mehr so viel zulegen sollte, damit ich nicht zu viel Beweglichkeit einbüße, der ja einer meiner großen Vorteile gegenüber anderen Big Men ist. In der NBA ist es ja auch nicht so, dass die Spieler extrem dick sind, sondern viel mehr muskulös und sehr beweglich.

...ich habe bei einem NBA-Spiel beispielsweise Pau Gasol aus der Nähe gesehen und der ist ja auch sehr schlaksig…

Ja, es hat sich einfach auch geändert in den letzten Jahren. Der letzte dicke Center in der NBA war Shaquille O’Neal und der hat jetzt seine Karriere beendet. Die Zukunft der Spieler ist die Athletik kombiniert mit Beweglichkeit und Schnelligkeit. Ich muss natürlich noch in allen Bereich zulegen: Schneller werden und höher springen. Ich werde also weiter hart an mir arbeiten.

Wie sieht denn dein Kontakt zur NBA und den Oklahoma City Thunder aus?

Momentan ist seit dem Lockout gar kein Kontakt mehr. Ich darf mit denen überhaupt nicht reden, die Scouts dürfen mit mir nicht reden. Vorher habe ich ziemlich oft mit denen geredet. Jede Woche hatten wir ein bis zwei Mal E-Mail-Kontakt und sie sind auch extrem oft gekommen. Manchmal ein bis zwei Mal im Monat.

Warst du auch mal da?

Ich war letztes Jahr im Sommer zum Draft da und war dann auch zwei Mal in Oklahoma gewesen. Ich habe dann dort auch ein wenig mit den Athletik- und Individualcoaches trainiert. Das sind richtig nette Leute da und ich habe mich sehr wohl gefühlt.

Im letzten Jahr gab es ja den Trade für Kendrick Perkins inklusive vierjähriger Vertragsverlängerung. Er ist jetzt wohl für die nächsten Jahre die Nummer eins für die Center-Position in OKC. Was bedeutet das für deine Zukunft dort?

Momentan spiele ich noch hier und gebe mein Bestes. Wenn ich es mir dann verdient habe nächstes Jahr rüber zu gehen, werde ich natürlich um die Position kämpfen. Wer am meisten gibt und am besten im Training ist, wird auch die Spielzeit bekommen. Ich würde mich natürlich auch erstmal mit der Rolle als zweiter Center zufrieden geben. Überhaupt, wenn ich erstmal Spielzeit bekommen, auch nur zehn Minuten. Für mich ist es wichtig, dass ich auch spiele, wenn ich rüber gehe. Ich habe keine Lust auf der Bank zu hocken, dann spiele ich lieber hier. Ich mache es jetzt nicht, weil ich unbedingt dort direkt Geld verdienen muss, sondern wegen des Sports. Basketball macht mir viel Spaß und ich mache das richtig gerne, sonst würde ich es auch nicht machen.

Wäre für dich in diesem Sommer auch ein Wechsel ins Ausland in Frage gekommen?

Ich hatte natürlich die Ausstiegsklausel. Ich habe auch darüber nachgedacht und mit meinem Agenten nach interessierten Mannschaften geguckt, aber im Nachhinein haben wir dann auch bedacht, dass Oklahoma Gedanken hat mich nächstes Jahr rüber zu holen. In Bamberg habe ich sichere Spielzeit, spiele Starting Five und kann mich in Euroleague beweisen. Ich hoffe, dass ich dieses Jahr den nächsten Schritt in Deutschland machen kann und dann vielleicht nächstes Jahr in die NBA.

Wie siehst du eure Chancen bei der EM?

Ich denke ganz gut. Wir haben ein klasse Team, kennen uns jetzt schon länger untereinander und trainieren richtig gut. Jeder weiß, um was es geht und versucht einhundert Prozent zu geben. Dass jetzt auch noch Dirk und Kaman kommen, hat das Team natürlich unheimlich verstärkt. Wir haben gezeigt, dass wir gegen stärkere Teams bestehen können und letztes Jahr zum Beispiel Serbien geschlagen. Vorletztes Jahr sahen wir auch gut aus. Also warum nicht?

Hast du Dirk Nowitzki eigentlich schon mal persönlich getroffen?

Letztes und vorletztes Jahr. Vor zwei Jahren habe ich ihn mal ganz kurz gesehen und nur mal die Hand gegeben. Da war ich ziemlich nervös. Letztes Jahr habe ich dann auch schon mal mit ihm reden können.

Auch schon seit der Meisterschaft?

Nein. Ich habe noch nicht so kennengelernt, dass ich intensiven Kontakt mit ihm habe, aber hoffentlich dann nach diesem Sommer.

Hast du die Finals verfolgt?

Auf jeden Fall. Es war natürlich dann in den Conference Finals Oklahoma gegen Dallas und da war ich dann irgendwie für beide Teams. Eher für Dirk, aber Oklahoma hätte mich jetzt auch nicht gestört. Für Dirk hat es mich aber extrem gefreut, dass er es endlich mal geschafft hat.

Was sagst du denn zur folgenden Medienpräsenz und auch der Begrüßung in Würzburg? Was bedeutet das für dich als Basketballer?

Es freut mich einfach für den Basketball, die jetzt auch Aufmerksamkeit von den Medien bekommt. Es kam überall im Fernsehen, in jeder Zeitung. Dadurch, dass Dirk jetzt noch bei der Europameisterschaft dabei ist und auch bei der Vorbereitung, sind die Hallen ausverkauft und jeder guckt auf den Basketball. Das tut dem Basketball sehr gut. Auch der Aufstieg von München tut dem Basketball und der Liga gut. Vielleicht kommen dann auch noch ein paar Erste-Klasse-Spieler aus anderen Ländern nach Deutschland, weil hier die Situation, auch finanziell, ganz gut ist.

Seht ihr München nächstes Jahr schon als Konkurrenten?

Ne, wir werden Meister (lacht).