Donaubeben

Am anderen Ende der Welt

Von Joshua Wiedmann

19.01.2010 |

Während sich die Klubs der Beko-BBL in der letzten Woche im kollektiven Endspurt vor dem All-Star Day befanden, weilte ein deutscher Verein tausende Kilometer von der Heimat entfernt. Die Basketballer von ratiopharm Ulm traten im fernen China zu einem Benefizturnier zugunsten der Erdbebenopfer von Sichuan an.

Möglich wurde dieser Ausnahmetrip mitten in der BBL-Saison durch eine Lücke im Ulmer Spielplan. Auf Grund einiger vorgezogener Partien sahen sich die Spatzen plötzlich drei spielfreien Wochen gegenüber. Da kam das Angebot aus der chinesischen Millionenmetropole Chengdu, wo das Turnier stattfinden sollte, gerade recht. „Alle wollten viel lieber nach China, als eine Woche Pause zu haben“, ließ Manager Thomas Stoll im Vorfeld der Reise verlauten. Dabei verleitete nicht nur der wohltätige Gedanke an die Erdbebenopfer von Sichuan, wo im Mai 2008 eine ganze Provinz einem Erdbeben zum Opfer gefallen war, die Verantwortlichen der Ulmer zur Zusage. „Zum einen wollen wir den Teambuilding-Prozess vorantreiben, dann erhoffen wir uns einen attraktiven Gegner und schließlich sehen wir die Möglichkeit, unseren Club bekannter zu machen“, meinte Stoll.

Dass die Austräger des Benefizturniers sämtliche Kosten für Transport und Unterkunft der Ulmer übernahmen, tat sein Übriges. So brachen die Donaustädter am vergangenen Mittwoch in Richtung China auf. In der 10-Millionen-Einwohner-Metropole Chengdu im Südwesten der Volksrepublik würden die Schwaben an zwei Turniertagen gegen die Beijing Olympians antreten. Die Mannschaft aus der Hauptstadt Chinas reiste mit Ex-NBA-Profi Sun Yue (ehemals Los Angeles Lakers) und reichlich Erfahrung im Gepäck zum Turnier: Olympians-Coach Mike McGhee hatte in den 1980er Jahren zwei NBA-Titel als Spieler der Los Angeles Lakers gewonnen. Den Beschreibungen des Ulmer Managers zufolge beeindruckte vor allem auch die Größe der Pekinger Spieler. „Unglaublich, wie groß die Spieler sind. Nicht nur der 2,06 m große Guard aus der NBA“, schrieb Manager Thomas Stoll noch kurz vor der ersten Partie am Samstag. Trotz einer 107:101-Niederlage gegen den Spitzenklub konnten sich nicht nur die 3.000 chinesischen Basketballs-Fans im „Chengdu’s Sports Centre“, sondern auch die Fernsehzuschauer beim live übertragenden Sportsender „Gansu TV“ ein positives Bild von den Ulmer Korbsportlern machen.

Am darauf folgenden Tag passte dann nicht nur die Spielweise, sondern auch das Ergebnis. Mit 108:97 zwangen die Ulmer die Olympians deutlich in die Knie. Dass die Niederlage der Chinesen in Anbetracht einer zwischenzeitlichen 30-Punkte-Führung der Ulmer doch noch sehr moderat ausfiel, hielt die Verantwortlichen nicht von wahren Freudenstürmen ab: „So gut haben wir in dieser Saison noch nie den Ball bewegt“, zeigte sich Thomas Stoll äußerst zufrieden. Neben dem überragenden Christian Burns (30 Punkte) machte sich auch Nationalspieler Robin Benzing (19 Zähler) unter den chinesischen Fans einen Namen. Da konnte auch die Tatsache, dass das ungewohnte chinesische Essen zwischenzeitlich einige Opfer forderte – Point Guard Per Günther litt während des zweiten Spiels an einer Magenverstimmung – dem äußerst positiven Fazit der Ulmer keinen Abbruch tun.

Wie viel die Spiele, vor allem aber auch die gemeinsamen Tage am anderen Ende der Welt den Ulmer Basketballern letztendlich bringen werden, muss sich aber noch zeigen. Wenn am kommenden Wochenende in Bonn der All-Star-Day zu Ende sein wird, geht es für die Spatzen zurück in den Ligaalltag und in die vermeintlich wichtigsten Wochen der Saison. Zwar stehen nach dem Duell mit Abstiegskontrahent Hagen am 30. Januar zunächst fast nur noch Spiele gegen Playoff-Aspiranten an, doch werden im Abstiegskampf letztlich auch Siege gegen vermeintlich stärkere Gegner gefordert sein. Erst dann wird sich auch zeigen, ob der China-Trip nicht nur ein erfahrungsreicher, sondern auch wirkungsvoller Ausflug war.